" การเป็นแชมป์ว่ายากแล้ว การป้องกันแชมป์นั้นยากกว่าหลายเท่า " คือวลีเด็ดในโลกฟุตบอลที่หลายคนต้องเยได้ยิน มันคือประโยคที่พยายามอธิบายว่าการป้องกันแชมป์มันยากแค่ไหน แต่ทว่าเส้นทางประวัติศาสตร์การคว้าแชมป์คาราบาวคัพ 5 สมัยซ้อนของแมนซิตี้ต้องจบลงเมื่อพวกเขาบุกไปแพ้จุดโทษเวสต์แฮมทำให้ต้องกระเด็นตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายไปในที่สุด ความจริงแล้วความสำเร็จของ " คาราบาวคัพ " หรือ " อีเอฟแอลคัพ " อาจไม่ได้ดึงดูดเท่ารายการอื่นๆ เห็นได้ชัดจากการส่งผู้เล่นสำรองลงมาประลองกันอย่างถ้วนหน้า เนื่องจากเป็นโทรฟี่ลำดับที่ 3 ของประเทศ แต่อย่างน้อยการได้ถ้วยใบนี้มาประดับตู้ในแต่ละฤดูกาลก็ถือว่าน่าสนใจไม่น้อย เพราะถ้าหากเราลองย้อนรอยกลับไปยังต้นกำเนิดจะพบว่าอีเอฟแอลคัพเริ่มฟาดแข้งครั้งแรกมาตั้งแต่ปี 1961 หรือกว่า 60 ปีมาแล้ว ( เทียบกับมนุษย์สักคนก็คือกลายเป็นถ้วยรุ่นคุณลุงไปแล้ว ) โดยสโมสรที่เยครองตำแหน่งแชมป์สูงสุดมีสองทีมคือ " ลิเวอร์พูล " และ " แมนเชสเตอร์ ซิตี้ " ที่จำนวน 8 สมัยเทียบเท่ากันพอดี แต่เราต้องยอมรับกันตามตรงว่าช่วงยุคสมัยที่ทัพหงส์แดงได้แชมป์ส่วนมากเกิดขึ้นในยุค 80 - 90 เป็นหลักซึ่งก็นานมากแล้ว แต่ทว่าฝั่งทัพเรือใบมาไล่กวาดแชมป์ในช่วงสิบปีหลังเพิ่มอีกถึง 6 สมัย (บวกกับสองสมัยในอดีต ) แถมยังสามารถทำสถิติได้คว้าแชมป์ได้ติดต่อกันอีกถึง 4 สมัยซ้อนภายใต้การคุมทีมของ " เปป กวาร์ดิโอล่า " กุนซือสมองเพชรที่ขึ้นชื่อเรื่องความเขี้ยวไล่ต้อนกวาดทุกถ้วยด้วยขุมกำลังผู้เล่นชั้นยอดที่หมุนเวียนได้ตลอด จนถึงขั้นเคยคว้าแชมป์ 3 รายการในประเทศมาแล้ว จริงอยู่ที่เป้าหมายหลักของทีมแมนซิตี้คือการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และยูฟ่าแชมป์เปี้ยนลีกมาครอง ถ้วยอีเอฟแอคัพจึงเป็นรายการลองประดับมือประจำปีของพวกเขา ( ที่ดันทำได้สี่ปีซ้อน ) แต่ส่วนตัวผมเองและวามเห็นของแฟนบอลแมนซิตี้ทั่วโลกมองว่ามันแอบน่าเสียดาย ( เล็กๆ ) เพราะด้วยวามที่เคยเป็นเจ้าถิ่นในรายการนี้มาก่อนจนชินแถมตัวผู้เล่นก็เหนือกว่าเวสต์แฮมหลายขุมแต่กลับพลาดท่าตกรอบเสียอย่างนั้น สุดท้ายฟุตบอลมันก็แบบนี้แหละครับ มีช่วงที่สมหวังได้ก็ต้องมีช่วงที่ผิดหวังเป็นธรรมดา ผมยังเชื่อว่าแมนซิตี้จะกลับมาทวงตำแหน่งแชมป์รายการนี้ได้ใหม่ในครั้งถัดไป เพื่อทำลายสถิติแชมป์สูงสุดของลิเวอร์พูล *** Ref Picture ( ภาพประกอบ ) รูปภาพหน้าปก : จากเพจ Carabao Cup รูปภาพประกอบที่ 1 , 2 , 3 , 4 จากเพจ Carabao Cup ส่องนักบอลตัวเต็ง ดูสดระเบิดแมทช์สุดมันส์บน App TrueID โหลดฟรี !