ก่อนอื่นมารู้จักกับเมือง Toronto กันก่อน Toronto เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในประเทศแคนาดา และเป็นเมืองที่ใหญ่อันดับที่ 4 ในทวีปอเมรืกาเหนือToronto อยู่ในรัฐ Ontario ของแคนาดา เมืองนี้ได้ชื่อว่าเป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติมากที่สุดเมืองหนึ่ง และเมืองนี้ยังเป็นศูนย์กลางทางด้านเศรษฐกิจ ศิลปะ และวัฒนธรรมของประเทศแคนาดา โดยในปี พ.ศ. 2548 รัฐบาลแคนาดาได้จัดให้ Toronto เป็นเมืองหลวงวัฒนธรรมของประเทศอีกด้วย คงจะเหมือนเมืองใหญ่ๆทางเศรษฐกิจหลายๆประเทศ มองซ้ายมองขวาเต็มไปด้วยตึกสำนักงานขนาดใหญ่จำนวนมาก ผู้คนเดินกันไปมาตามท้องถนน มีรถยนต์แล่นอยู่ประมาณหนึ่ง แต่สิ่งหนึ่งที่เราสังเกตได้เลยคืออากาศที่นี่ดีมาก ท้องฟ้าสดใส แทบไม่เห็นฝุ่นควัน พอคิดได้แบบนี้เราเลยเปิดมือถือเช็ค AQI ดู PM2.5 ซะเลย555 ปรากฏว่าน้อยจริงๆด้วย AQI ไม่ถึง 20 ที่กรุงเทพฯปาเข้าไป 200 ที่แรกเราไปที่นี่ก่อนเลย Nathan Phillips square ที่นี่เป็นจุด landmark สำคัญ มีป้ายตัวอักษร TORONTO ขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลาง square เลย เป็นบริเวณที่นักท่องเที่ยวนิยมมาถ่ายรูปกันว่าเคยมาเยือน ณ ที่แห่งนี้แล้ว ที่ square นี้เป็นที่ตั้งของที่ว่าการเมืองหลังใหม่ที่สร้างขึ้นมาแทนที่ว่าการหลังเก่าที่อยู่อีกด้านหนึ่งของ square มุมนี้ก็เป็นอีกมุมถ่ายรูปที่นิยมกัน ช่วงเย็นๆเราจะไปขึ้น CN tower กัน หอคอยนี้เป็น landmark ของ Toronto เลยก็ว่าได้ สังเกตได้จากทุกภาพที่เกี่ยวข้องกับเมืองนี้จะต้องมีภาพหรือเงาของหอคอยนี้ปรากฏอยู่ทุกครั้งไปเลย CN tower เป็นหอคอยสื่อสารและสังเกตการณ์ สูง 553 เมตร เริ่มก่อสร้างตั้งแต่ปี ค.ศ. 1973 โดยหอคอยนี้ได้รับการบันทึกว่าเป็นสิ่งก่อสร้างที่มีความสูงที่สุดในโลกเป็นเวลาถึง 32 ปี จนถึงวันที่ 12 กันยายน ค.ศ. 2007 จึงถูกแทนที่ด้วยอาคาร Burj Khalifa ที่ดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ตัวอักษร CN นั้นย่อมาจาก "Canadian National Railway" ซึ่งเป็นกิจการรถไฟที่เป็นเจ้าของโครงการก่อสร้างในระยะแรก แต่ในปัจจุบัน นิยมอ้างอิงว่า CN หมายถึง Canada's National Tower หรือหอคอยแห่งชาติแคนาดานั่นเอง เราอยู่บนหอคอยช่วงเย็นถึงค่ำ รอดูพระอาทิตย์ตกด้วยเลย บนหอคอยมีกระจกให้มองลงไปถึงพื้นล่างได้เลย แต่กว่าเราจะไปถึงมืดพอดี เลยถ่ายรูปเจอแต่แสงสะท้อน จากนั้นเรากลับเข้าที่พักกัน คืนนี้เราพักที่ Sheraton Centre Toronto Hotel อยู่ติดกับ Nathan Phillips Square เลย วันรุ่งขึ้นหลังจากเสร็จภารกิจประชุม เราจะไปเที่ยว Toronto islands park กัน เรานั่งเรือ Ferry จากท่าเรือ Jack Layton Ferry Terminal (จุดปักธงเขียวอันล่างนะ อันบนคือตำแหน่ง CN tower) แค่ 10 นาที ก็ข้ามไปฝั่ง Toronto islands มีเรือออกทุกครึ่งถึงหนึ่งชั่วโมง แผนที่ของเกาะนี้ เห็นเลยว่ากว้างใหญ่มาก ถ้าจะเที่ยวทั้งหมดต้องใช้เวลาเป็นวัน เรือ ferry ที่ข้ามฟากไปก็ยังมีแบ่งว่าจะไปลงเกาะไหนด้วย ภายในเกาะมีกิจกรรมมากมาย เช่นมีเครื่องเล่นเหมือนสวนสนุก รถไฟเหาะ สวนสาธารณะ สวนดอกไม้ ฟาร์มเลี้ยงสัตว์ ชายหาด พื้นที่ตั้งแคมป์ มีให้ปั่นจักรยาน ตกปลา ร้านอาหาร คาเฟ่ เรียกได้ว่ามีกิจกรรมให้ทำแทบจะทุกอย่างเลยล่ะ แต่ highlight สำคัญของเกาะนี้คือการมองย้อนกลับไปยังเมือง Toronto เพื่อชมบรรยากาศและถ่ายรูปนั่นเอง เห็น CN tower สูงเด่นสง่าออกมาเลย รอถ่ายรูปช่วงพระอาทิตย์ สวยงามมากจริงๆ วันรุ่งขึ้นก่อนจะขึ้นเครื่องบินกลับ เราแวะไปที่เที่ยวสุดท้าย คือ China town ประจำเมือง Toronto นั่นเอง เพื่อไปเดินเล่น ซื้อของ และแวะหาอะไรกินก่อนกลับ ที่ China town แห่งนี้ มีผู้คนพลุกพล่านมาก รายล้อมไปด้วยร้านอาหาร ร้านขายของเต็มไปหมด แน่นอนว่าเต็มไปด้วยร้านขายอาหารจีน แต่ก็ยังมีร้านอาการเอเชียอื่นๆ ร้านอาหารญี่ปุ่น เกาหลี รวมทั้งร้านอาหารไทยด้วย เราแวะกินร้านอาหารมื้อสุดท้าย คือร้านเกี๊ยวแห่งหนึ่ง รสชาติดีทีเดียว หลังจากนั้นก็กลับโรงแรม เตรียวตัวเดินทางกลับ เมือง Toronto นี้ยังมีที่ท่องเที่ยวหรือวัฒนธรรมที่น่าสนใจอีกมาก เสียดายที่เรามีเวลาไม่เพียงพอ ถ้ามีโอกาสหน้า จะต้องแวะมาเที่ยวที่นี่อย่างแน่นอน ลาก่อน Toronto... ภาพภ่ายทุกภาพถ่ายโดยผู้เขียนบทความ