หากเอ่ยถึง กระเจี๊ยบแดง หลายท่านจะนึกถึงความเปรี้ยว นึกถึงน้ำกระเจี๊ยบแดงแช่เย็น มีรสหวานอมเปรี้ยว ดื่มแล้วรู้สึกสดชื่น หากจะให้มีกลิ่นหอมเวลาต้มน้ำกระเจี๊ยบแดงอย่าลืมม้วนใบเตยหอมใส่ลงไปด้วยสัก 4 - 5 ใบ น้ำกระเจี๊ยบแดงจะมีกลิ่นหอมใบเตย กระเจี๊ยบแดงไม่ได้มีดีแค่นำมาทำน้ำกระเจี๊ยบแดง กระเจี๊ยบแดงยังมีประโยชน์ทางยา บำรุงร่างกาย มาทำความรู้จักกระเจี๊ยบแดงกันกระเจี๊ยบแดง มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Hibiscus sabdariffa L. จัดอยู่ในวงศ์ Malvaceae กระเจี๊ยบแดงมีอยู่หลากหลายสายพันธุ์ อาทิ พันธุ์ซูดาน พันธุ์ม่วงจัมโบ้ พันธุ์ชมพูจัมโบ้ พันธุ์แดงจัมโบ้ พันธุ์ขาวจัมโบ้ ฯลฯกระเจี๊ยบแดงสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ทั้งลำต้น ใบ ดอก ผล และเมล็ด แต่ส่วนที่มีการนำมาใช้มากที่สุด คือ กลีบเลี้ยง เนื่องจากมีคุณสมบัติทางยามาก เช่น ลดไขมันในเลือด ลดความดันโลหิต ลดเบาหวาน ลดไข้ แก้กระหายน้ำ แก้นิ่ว ขับปัสสาวะ ต้านเชื้อรา เชื้อแบคทีเรีย มีฤทธิ์ต้านเซลล์มะเร็ง ต้านอนุมูลอิสระสารทุติยภูมิในกระเจี๊ยบแดงมี อาทิ แอนโทไซยานิน(anthocyanin) มีคุณสมบัติลดการอักเสบ ลดใขมันในเลือด แคโรทีนอยด์(carotenoid) เป็นสารที่มีความสำคัญ เช่น ช่วยบำรุงสุขภาพดวงตา เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยสร้างภูมิคุ้มกัน คลอโรฟิลล์(Chlorophyll) สารต้านอนุมูลอิสระ(antioxidant) หรือ สารกำจัดอนุมูลอิสระ(radicalscarvengers) กระเจี๊ยบแดง ขยายพันธุ์โดยใช้เมล็ด ปลูกค่อนข้างง่าย ไม่ต้องใช้ปุ๋ยเคมี ผู้เขียนเองปลูกไว้อยู่พอสมควร สั่งซื้อเมล็ดพันธุ์ทางออนไลน์จากลาซาด้า เมื่อผลกระเจี๊ยบแดงแก่ได้ที่จะเก็บมาตากให้แห้ง ไว้ต้มน้ำกระเจี๊ยบแดง พื้นที่ที่ผู้เขียนเคยไปดูการปลูกกระเจี๊ยบแดงต้นใหญ่ผลใหญ่ คือ ที่ศูนย์วิจัยพืชสวนศรีสะเกษ ผลกระเจี๊ยบแดงใหญ่สมบูรณ์มากๆกระเจี๊ยบแดง ขยายพันธุ์โดยใช้เมล็ด ปลูกค่อนข้างง่าย ไม่ต้องใช้ปุ๋ยเคมี ผู้เขียนเองปลูกไว้อยู่พอสมควร สั่งซื้อเมล็ดพันธุ์ทางออนไลน์จากลาซาด้า เมื่อผลกระเจี๊ยบแดงแก่ได้ที่จะเก็บมาตากให้แห้ง ไว้ต้มน้ำกระเจี๊ยบแดง พื้นที่ที่ผู้เขียนเคยไปดูการปลูกกระเจี๊ยบแดงต้นใหญ่ผลใหญ่ คือ ที่ศูนย์วิจัยพืชสวนศรีสะเกษ ผลกระเจี๊ยบแดงใหญ่สมบูรณ์มากๆถ้ามีพื้นที่เยอะปลูกกระเจี๊ยบแดงแบบปลูกลงดินต้นจะสูงใหญ่ แผ่กิ่งก้านเยอะ ให้ผลได้มาก แต่หากไม่มีพื้นที่ก็สามารถปลูกลงกระถางได้ ใช้กระถางที่มีขนาดพอเหมาะคำนึงถึงต้นกระเจี๊ยบแดงช่วงเจริญเติบโต ข้อดีของการปลูกในกระถาง คือ รดน้ำ พรวนดิน ใส่ปุ๋ย กำจัดวัชพืชแมลงได้ง่าย โดยเฉพาะพวกหนอนกระทู้ เพลี้ยไฟ ศัตรูสำคัญของต้นกระเจี๊ยบแดง ถ้าปลูกในกระถางวิธีกำจัดตัดกิ่งก้านนั้นทิ้ง หรือ จับหนอนจับเพลี้ยออกได้เลย กระเจี๊ยบแดงยังนำมาแปรรูปได้หลากหลายอย่างเพื่อให้เก็บไว้ทานได้นาน อาทิ แปรรูปเป็นผงกระเจี๊ยบแดง ชาชงกระเจี๊ยบแดง แยมกระเจี๊ยบแดง กระเจี๊ยบแดงอบแห้ง น้ำกระเจี๊ยบแดงพร้อมดื่มแบบเข้มข้น ฯลฯ นอกจากนี้กระเจี๊ยบแดงยังให้สีแดงธรรมชาติ นำมาสีผสมทำขนม ทำอาหาร หุงข้าว เช่น วุ้นน้ำกระเจี๊ยบแดง บัวลอยน้ำกระเจี๊ยบแดง ต้มกระดูกหมูน้ำกระเจี๊ยบแดง หุงข้าวน้ำกระเจี๊ยบแดง ฯลฯ ที่ผู้เขียนชอบเป็นการส่วนตัวสำหรับกระเจี๊ยบแดงแปรรูป คือ ชาชงกระเจี๊ยบ ปัจจัยชีวี(หมู่บ้านศีรษะอโศก ตำบลกระแชง อำเภอกันทรลักษ์ จังหวัดศรีสะเกษ) เป็นชาชงกระเจี๊ยบบรรจุในถุงแบบถุงชงดื่ม กดน้ำร้อนใส่ถ้วย นำถุงชาแช่ลงในถ้วย สักครู่ก็พร้อมดื่ม รสชาติอร่อย ชงกินสะดวกด้วยประโยชน์กระเจี๊ยบแดงมากขนาดนี้อย่าลืมหาซื้อกระเจี๊ยบแดงมาปลูกติดบ้านไว้สักต้นสองต้น หรือซื้อแบบกระเจี๊ยบแดงแปรรูปมาไว้กินเพื่อบำรุงดูแลสุขภาพกันนะคะ เครดิตขอบคุณข้อมูลจาก ลักษณะทางสัณฐานวิทยาและสารทุติยภูมิของกระเจี๊ยบแดง นางสาวชนันดา ศรีบุญไทยภาพปก ภาพประกอบโดยผู้เขียนเปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !