การค้นพบ “สารเร่งความแก่” อาจารย์ โชอิจิ ยามางีชิ (Sho-ichi Yamagishi) ภาคพยาธิสรีรวิทยาและการรักษาภาวะแทรกซ้อนของหลอดเลือดโรคเบาหวาน มหาวิทยาลัยคุรูเมะ (Kurume University) ประเทศญี่ปุ่น ได้ค้นพบสารเคมีชนิดหนึ่งในร่างกายที่ทำให้ร่างกายแก่ชราลง และได้ตั้งชื่อสารชนิดนี้ว่า “เอจีอี (AGE) หรือ Advanced Glycation End Products” ซึ่งพ้องกับคำว่า age ที่แปลว่า “อายุ” อีกด้วย ขอบคุณภาพ จาก ThaiPBS การรับประทาน “น้ำตาล” ทำให้แก่ลงอย่างไร? เมื่อรับประทานอาหารจำพวกข้าว แป้ง หรือผลไม้ อาหารเหล่านี้จะถูกร่างกายเปลี่ยนให้อยู่ในรูป “น้ำตาลกลูโคส” เพื่อให้พร้อมต่อการถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย แต่ถ้าร่างกายมีปริมาณน้ำตาลมากเกินไป โมเลกุลน้ำตาลจะเข้าจับและทำปฏิกิริยากับโปรตีนในร่างกายมนุษย์ซึ่งมีอุณหภูมิประมาณ 37 องศาเซลเซียส สารประกอบหรือผลิตภัณฑ์ที่ได้จากปฏิกิริยานี้ก็คือ AGE นั่นเอง สารนี้นอกจากจะทำให้อวัยวะและร่างกายทรุดโทรมหรือแก่ชราลงแล้ว AGE อาจจะไปบดบังหรืออุดตันในหลอดเลือดได้อีกด้วย ทำให้เลือดไหลเวียนได้น้อยลงและอาจเกิดปัญหาหลอดเลือดอุดตันหรือแข็งตัวในอนาคต ขอบคุณภาพ จาก ThaiPBS “ลำดับการรับประทานอาหาร” มีความสำคัญอย่างไร? อาจารย์ ยามางีชิ กล่าวว่า ควรรับประทานอาหารโดยเริ่มจาก ผัก เนื้อสัตว์ และข้าว ตามลำดับ เพราะอาหารจำพวกข้าว/แป้งจะถูกร่างกายเปลี่ยนไปเป็นน้ำตาลอย่างรวดเร็ว ทำให้รู้สึกไม่อิ่ม ต้องกินเพิ่มเรื่อย ๆ ทำให้ร่างกายมีปริมาณน้ำตาลสูงมาก น้ำตาลส่วนเกินเหล่านี้ก็จะไปทำปฏิกิริยากับโปรตีนในร่างกาย เกิด AGE สูงขึ้นตามไปด้วย ดังนั้น ควรรับประทานผักและเนื้อสัตว์ก่อน เพราะมีใยอาหารสูง ย่อยยากกว่า และถูกเปลี่ยนไปเป็นน้ำตาลช้ากว่าข้าว ทำให้รู้สึกอิ่มเร็วและรับประทานข้าวหรือของหวานได้น้อยลง ร่างกายจึงได้รับน้ำตาลน้อยลงและเกิด AGE น้อยลงด้วย ขอบคุณภาพ จาก pexels.com ประเภทของอาหารจำพวกข้าว/แป้ง ก็สำคัญ ผศ.ดร.เอกราช บำรุงพืชน์ คณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล กล่าวว่า การรับประทานข้าวหรือขนมปังไม่ขัดสี เช่น ข้าวกล้อง ข้าวหอมมะลิแดง ข้าวมันปู ขนมปังโฮลวีต จะช่วยชะลอความแก่ลงได้ เพราะในข้าวและขนมปังไม่ขัดสีมีใยอาหารสูงกว่าข้าวและขนมปังที่ขัดสี จึงถูกเปลี่ยนเป็นน้ำตาลช้ากว่า ช่วยชะลอการดูดซึมน้ำตาล ไม่ให้ร่างกายมีปริมาณน้ำตาลสูงเกินไป ขอบคุณภาพ จาก pexels.com อาหารที่มีปริมาณน้ำตาลสูง ก่อให้เกิด AGE สูงด้วย อาจารย์ ยามางีชิ ได้เขียนหนังสือ exAGE ซึ่งเป็นหนังสือที่รวบรวมรายการอาหารพร้อมระบุปริมาณ AGE ที่จะเกิดขึ้นในร่างกายเมื่อรับประทานเข้าไป เรียกได้ว่า เป็น “เมนูอาหารที่ระบุปริมาณสารความแก่” ไว้ด้วยนั่นเอง โดยส่วนมากอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมันสูงจะทำให้ปริมาณ AGE ที่จะเกิดขึ้นในร่างกายสูงตามไปด้วย ถ้ารับประทานมากอาจทำให้แก่เร็วขึ้น ตัวอย่างรายการอาหารจากหนังสือเล่มนี้ เช่น ไก่ทอด = 6,600 AGE ทาโกะยากิ = 9,418 AGE พิซซ่า = 19,676 AGE สปาเก็ตตีคาโบนาร่า = 27,033 AGE ขอบคุณภาพ จาก ThaiPBS งานวิจัยนี้อาจยังไม่เสร็จสมบูรณ์นัก แม้ทีมวิจัยจะสามารถคิดค้นสารต้าน AGE หรือต้านมะเร็งได้สำเร็จในหนูทดลอง แต่ในร่างกายมนุษย์ยังคงอยู่ในกระบวนการพัฒนาต่อไป อย่างไรก็ตาม เรายังสามารถนำความรู้เล็ก ๆ น้อย ๆ เกี่ยวกับการรับประทานอาหารมาปรับใช้ในชีวิตประจำวันได้เพื่อสุขภาพที่ดียิ่งขึ้น อะไรที่มากเกินไปหรือน้อยเกินไปก็ไม่ดีทั้งสิ้น ควรมีความพอดีและสมดุล การรับประทานอาหารก็เช่นกัน ขอบคุณภาพปก จาก pexels.com ขอขอบคุณแหล่งข้อมูล และสามารถศึกษาเพิ่มเติมได้ที่ ดูให้รู้ : สารความแก่ เอาออกได้ รู้สู้โรค : อาหารต้องห้าม ยิ่งกินยิ่งแก่