เดือนสิงหาคมนี้ ผู้เขียนมีโอกาสได้ไปจังหวัดร้อยเอ็ดโดยเครื่องบินเป็นครั้งแรกโดยสายการบิน Air Asia ใช้เวลาบินประมาณ 45 นาที สะดวกมากค่ะ สนามบินที่ร้อยเอ็ดค่อนข้างเล็ก และยังขาดสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้โดยสารที่ต้องนั่ง wheel chair อยู่บ้าง คือยังไม่มีแท่นยก wheel chair ไปถึงประตูเครื่องบิน จึงต้องอาศัยพนักงาน 4 คนช่วยกันยก wheel chair ขึ้นและลงบันไดค่ะ ร้อยเอ็ดถือว่าเป็นจังหวัดขนาดกลาง อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทย มี 20 อำเภอ มีประชากรประมาณ 1.3 ล้านคน ในระยะ 10 ปีที่ผ่านมามีการพัฒนาด้านสาธารณูปโภคอย่างมาก มีการสร้างถนนคอนกรีตออกไปชานเมืองเพิ่มขึ้นหลายแห่ง ทำให้สะดวกในการเดินทาง มีสถานที่พักผ่อนในเขตเมืองที่สะอาดและสวยมาก คือบึงพลาญชัย และสวนสมเด็จพระศรีนครินทร์ ใกล้ๆกันก็มีหอประจำเมือง มี 101 ชั้น ตั้งเด่นเป็นรูปโหวด ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีแบบเป่าของอีสาน แต่ละอำเภอจะมีวัด มีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าไปเที่ยวชม และมีสินค้า OTOP หลายอย่าง ในครั้งนี้ผู้เขียนได้ไปชมสวนอินทผาลัมที่อำเภอเกษตรวิสัย ชื่อสวนทุ่งทองคำ ซึ่งมีขนาดกว้างใหญ่มาก คงเดินชมสวนกันไม่ไหวเพราะอากาศร้อน แต่ก็สามารถเดินลงไปถ่ายรูปกับต้นอินทผาลัมที่อยู่ใกล้ๆได้ ทางสวนจะเก็บและคัดลูกอินทผาลัมไว้จำหน่ายให้นักท่องเที่ยว ขนาด 1/2 กิโล ราคา 200 บาท และ ขนาด 1 กิโล ราคา 400 บาท หวาน กรอบ อร่อยมากค่ะ แนะนำให้ล้างแล้วรีบเอาแช่ในตู้เย็น หรือในช่องแช่แข็ง จะเก็บไว้ได้นานขึ้น สำหรับร้านอาหารอร่อยๆก็มีหลายแห่งค่ะ คราวนี้ผู้เขียนได้มีโอกาสไปทานที่ร้านตำกระเทย ซึ่งเป็นสวนอาหารขนาดใหญ่ มีห้องอาหารหลายห้อง แบ่งเป็นสัดส่วนได้ดี ไม่อึดอัด และปลูกต้นไม้หลากหลายชนิดตามแนวทางเดินระหว่างห้องอาหาร ลูกค้านอกจากจะได้ลิ้มลองอาหารท้องถิ่นที่อร่อยแล้ว ก็ยังได้ผ่อนคลายกับบรรยากาศที่เขียวขจีและร่มรื่นมากอีกด้วยค่ะ รับประทานอาหารคาวแล้ว ก็ต้องไปต่อร้านกาแฟและของหวานค่ะ ร้านที่แนะนำครั้งนี้ก็คือร้าน Afternoon Bar & Bistro ซึ่งมีสถานที่กว้างขวาง จอดรถได้สะดวก อาคารจะสร้างแบบยุโรปดูดี มีระดับ ภายในก็ตกแต่งได้สวยงาม มีเมนูเครื่องดื่มและขนมให้เลือกหลากหลายค่ะ แต่ละเมนูมีรูปแบบที่สวยงามน่าดู น่าถ่ายรูป รสชาติก็อร่อย ไม่แพ้ร้านดังๆในกรุงเทพค่ะ ด้วยระยะเวลาที่จำกัด จึงสามารถแนะนำสถานที่เที่ยวและที่กินได้แค่นี้ จริงๆแล้วยังสถานที่อีกหลายแห่งที่น่าไปสัมผัส จึงอยากจะเชิญชวนให้ไปเที่ยวร้อยเอ็ดกันค่ะ การดำรงชีวิตของผู้คนที่นี่จะป็นแบบสบายๆ ไม่รีบร้อน ร้อยเอ็ดไม่ใช่เมืองหลักของการท่องเที่ยวเพราะฉะนั้นค่าเดินทาง ค่าโรงแรม และค่าใข้จ่ายจะไม่แพงเหมือนเมืองหลัก แต่มีสถานที่ที่น่าสนใจ มีสินค้า OTOP และ ร้านอาหารที่น่าเช็คอินไม่แพ้จังหวัดอื่นๆ ค่ะ ภาพปกและภาพในบทความทั้งหมด ถ่ายโดยผู้เขียน