ปลายฤดูใบไม้ผลิ ประมาณช่วงเดือนเมษายนของทุกปี คือช่วงเวลาที่ดีในการไปเยี่ยวชมเมืองซีอาน อดีตราชธานีโบราณของประเทศจีน ซึ่งนอกจากสุสานทหารและม้าดินเผาของจักรพรรดิจิ๋นซีแล้ว ตัวเมืองซีอานยังมีสิ่งก่อสร้างหลายแห่งที่น่าสนใจ หนึ่งในนั้นคือ “กำแพงเมืองซีอาน” กำแพงเมืองที่ได้รับการยกย่องว่าสวยและสมบูรณ์ที่สุดในบรรดากำแพงเมืองโบราณของอดีตราชธานีอันยิ่งใหญ่บนแผ่นดินจีน *รูปภาพประกอบบทความโดยผู้เขียน ความโดดเด่นของกำแพงแห่งนี้คือการเป็นสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่มีระบบป้องกันทางการทหารดีเยี่ยม ตลอดความยาวของกำแพงเกือบ 14 กิโลเมตรที่โอบล้อมเขตเมืองชั้นในของซีอานเอาไว้ล้วนมีคูน้ำลึกอยู่รายรอบ มีประตูเมืองถึง 18 แห่ง ในจำนวนนี้เป็นประตูหลักของกำแพงแต่ละทิศทั้ง 4 ทิศ โดยประตูทั้งสี่เลือกใช้คำต่างกันแต่ให้ความหมายเหมือนกันมาตั้งเป็นชื่อ โดยแต่ละชื่อสื่อความหมายถึงความสงบสุขกลมเกลียวชั่วนิรันดร์ ปัจจุบันแม้ไม่มีหน้าที่ทางการหารแล้ว แต่การปรับปรุงภูมิทัศน์พื้นที่โดยรอบให้เป็นสวยสวยก็เอื้อประโยชน์แก่ประชาชนให้เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจและออกกำลังกายทุกเช้าเย็น *รูปภาพประกอบบทความโดยผู้เขียน สำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยี่ยมชมกำแพงเมืองซีอาน นอกจากกิจกรรมการเดินชมวิวทิวทัศน์ของตัวเมืองชั้นในจากมุมสูงด้านบนกำแพงแล้ว ยังมีการแสดงต่างๆ อาทิ พิธีเปิดประตูกำแพงเมือง การเดินแถวทหาร การผลัดเปลี่ยนเวรยาม การตีกลองศึกและการจัดกองทหาร ให้ได้ชมบริเวณลานหน้าประตูด้านทิศใต้ การแสดงแต่ละชุดใช้เวลาราว 10-15 นาที ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มจากค่าตั๋วเข้าชมราคา 54 หยวนที่จ่ายก่อนเดินขึ้นกำแพงมา หากคิดว่ายังใช้เวลาไม่คุ้มค่ากับราคาค่าบัตรเข้าชมที่จ่ายไป และสังขารข้อเข่าข้อขายังพอรับไหว “การขี่จักรยาน” บนกำแพงเมืองซีอาน จัดเป็นกิจกรรมหนึ่งที่น่ารื่นรมย์ไม่น้อย ในวันที่อากาศดีๆ ท้องฟ้าปลอดโปร่งแจ่มใส สุขใดไหนจะเท่าขี่จักรยานปลิวไปกับคนรู้ใจ พร้อมกับทอดสายตาชื่นชมความสงบงามของอดีตราชธานีโบราณของแผ่นดินจีนอันรุ่งเรืองแห่งนี้ แต่...ชีวิตจริงมันไม่ง่ายเลย! *รูปภาพประกอบบทความโดยผู้เขียน ซุ้มจักรยานให้เช่ามีทุกประตูหลักทั้ง 4 ทิศ อัตราค่าเช่าค่อนข้างโหดร้ายคือ 45 หยวนต่อ 180 นาที หรือ 3 ชั่วโมง เกินกว่านั้นคิดเงินเพิ่ม 5 หยวนต่อ 10 นาที ซึ่งไม่แน่ใจว่าเช่าจักรยานจากจุดไหนต้องเอารถไปคืนที่จุดนั้นหรือไม่ และจากความไม่แน่ใจนี้เองนำไปสู่การขี่จักรยานระยะทางค่อนข้างไกล (เกือบ 14 กิโลเมตร) ในเวลาที่แสนจำกัดเหลือเกิน สามชั่วโมงจะว่าเร็วก็ไม่ถูก แต่จะว่าช้าไปก็ไม่ใช่เสียทีเดียว เพราะอย่าลืมว่ากิจกรรมนี้มิได้ให้ตั้งหน้าตั้งตาปั่นประชันความเร็ว ทว่าเป้าหมายหลักคือการขี่จักรยานปลิวไปในสายลมบางเบาต้นฤดูใบไม้ผลิ จิบน้ำ ดื่มด่ำ ถ่ายภาพ ชมวิว นั่งพัก ฯลฯ รับรองว่าประสบการณ์แบบนี้หาที่ไหนในโลกไม่ได้อีกแล้ว การขี่จักรยานบนกำแพงเมืองโบราณอายุกว่า 600 ปีที่สร้างจากก้อนอิฐก้อนหินล้วนๆ กระเด้งกระดอนกระดกกระโดงโด่ ยากจะลืมเลือนยิ่งนัก *รูปภาพประกอบบทความโดยผู้เขียน ตั้งแต่วินาทีแรกที่ก้าวขึ้นหลังอานหน้าร้านเช่าจักรยานบนกำแพงเมืองฝั่งประตูด้านทิศใต้ กว่าจะคืบคลานไปได้ทีละกิโล สองกิโล ก็แทบจะหยุดทุก 300-400 เมตร จากความรื่นรมย์ ผ่อนคลาย เริ่มกลายเป็นความเมื่อยล้า หวาดระแวง เกรงว่าข้อเข้าข้อขาจะพังจนคืนนี้ออกไปเดินเที่ยวหาอะไรอร่อยๆ ทานบริเวณย่านหอระฆังไม่ไหว การเที่ยวเมืองจีนแบบเที่ยวเอง ไม่พึ่งพาทัวร์ เป็นเรื่องที่ต้องมีสุขภาพที่ดี ร่างกายแข็งแรงทนทานพอสมควร เพราะสถานที่ท่องเที่ยวแต่ละแห่งกว้างขวางใหญ่โต เดินกันหนักหน่วงทุกวัน แต่หากถามว่า ถ้าให้ตัดสินใจอีกครั้งจะยังเลือกฝากชีวิตให้ปลิวไปกับเจ้าสองล้อคันเก่งนี่ไหม คำตอบก็ยังคงเป็นเช่นเดิม เหนื่อยก็พัก อ่อนล้านักก็พอ นอนหลับตื่นหนึ่ง พรุ่งนี้ก็มิต้องมีเรื่องใดให้เสียดายแล้ว *รูปภาพประกอบบทความโดยผู้เขียน Travel Tips: “กำแพงเมืองซีอาน” เปิดให้นักท่องเที่ยวเยี่ยมชมตั้งแต่เวลา 8:00-24:00 จากประตูเมืองด้านทิศใต้ (หนานเหมิน) ซึ่งเป็นประตูหลักที่มีข้อมูลและสิ่งอำนวยความสะดวกค่อนข้างครบครัน ส่วนประตูอื่นอีก 8 แห่งที่เปิดรับนักท่องเที่ยว เปิดตั้งแต่ 8:00-19:00 (ช่วงนอกฤดูกาลท่องเที่ยว 1 พฤศจิกายน ถึง 31 เมษายน ปิดเร็วขึ้นหนึ่งชั่วโมงคือ 18:00)