หากเดินทางมาท่องเที่ยวในแถบภาคอีสาน ถนนมิตรภาพที่ตัดผ่านเข้ามาทางจังหวัดนครราชสีมา ถือเป็นเส้นทางหลักที่แทบทุกคนจะต้องผ่านมา การเดินทางไกล แน่นอนว่าการได้พักระหว่างทางเป็นสิ่งสำคัญ ปั๊มน้ำมันดูจะเป็นที่แรกที่ทุกคนนึกถึง อย่างไรก็ตาม ยังมีสถานที่ที่น่าสนใจและน่าเลี้ยวรถเข้าไปพักระหว่างเดินทางผ่าน ถ.มิตรภาพ ช่วง อ.สีคิ้ว จ.นครราชสีมา นั่นก็คือ วัดโนนกุ่ม หากบอกเพียงชื่อวัดหลายคนคงไม่คุ้นหู แต่หากผ่านมาทางถนนมิตรภาพขาเข้ามาทางจังหวัดนครราชสีมา หลายคนคงจะคุ้นตากับภาพวิหารขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ทางซ้ายมือเป็นอย่างดี วัดโนนกุ่ม ก่อตั้งโดยคุณ สรพงษ์ ชาตรี ซึ่งจุดเด่นของวัด คือ วิหารที่มีขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นด้วยความประณีตบรรจงภายในเป็นที่ประดิษฐาน รูปหล่อของสมเด็จพุฒาจารย์ โต พรหมรังสี ซึ่งมีขนาดใหญ่องค์หนึ่งในประเทศไทย โดยที่มีเรื่องราวความเกี่ยวข้องกับสมเด็จโต บางครั้งผู้คนก็นิยมเรียกชื่อวัดว่า วัดหลวงพ่อโต อีกด้วย เมื่อเข้ามาวัดเราจะพบกับโรงทานเป็นที่แรกซึ่งปกติจะมีอาหารเป็นราดหน้า ให้กับแขกที่มาเยือนได้รับประทานกัน ภายในวัดแห่งนี้ มีร้านกาแฟที่ตั้งอยู่ใกล้กับบริเวณส่วนหย่อมที่ ถูกประดับตกแต่งด้วยไม้ดอกไม้ประดับนานาพรรณ ในบริเวณนั้นมีสระน้ำ สามารถให้อาหารปลาได้ นอกจากนี้บริเวณสระยังเลี้ยงหงส์อยู่อีกจำนวนหนึ่งด้วย ก่อนเข้าวิหารสมเด็จโต เราจะต้องผ่านเข้าไปในศาลาหลังเล็กซึ่งเชื่อมกับทางเข้าวิหาร ภายในศาลานี้ จะมีจุดให้ผู้มีจิตศรัทธาได้ร่วมทำบุญ รวมถึงสามารถถ่ายรูปร่วมกับคุณสรพงษ์ซึ่งปกติจะอยู่ภายในศาลานี้ได้ด้วย เมื่อถึงวิหารเราจะเห็นรูปหล่อสมเด็จโตตั้งเด่นอยู่ภายใน บริเวณหน้ารูปหล่อจะเป็นที่ให้ผู้มีจิตศรัทธาได้กราบไหว้บูชา สวดคาถาชินบัญชร ณ ที่นั้นได้ เมื่อมาถึงจุดนี้ จะขอกล่าวถึงประวัติสมเด็จพระพุฒาจารย์โตสักเล็กน้อย ท่านเกิดในสมัยรัชกาลที่ 1 ต่อมาได้บรรพชาเป็นสามเณร และในหลวงรัชกาลที่ 1 ทรงโปรดเกล้าฯ ให้เป็นนาคหลวง เมื่อบวชแล้วได้เป็นที่ศรัทธาเลื่อมใสของญาติโยมและพระมหากษัตริย์หลายพระองค์ จนในสมัยรัชกาลที่ 4 ได้พระราชทานเลื่อนสมณศักดิ์เรื่อยมาจนถึง ชั้นสมเด็จพระราชาคณะ ที่ สมเด็จพระพุฒาจารย์ ด้วยความไม่ถือยศถือศักดิ์ของท่าน ครั้งหนึ่งท่านนั่งเรือแจวไปในบริเวณที่น้ำแห้งจึงลงมาช่วยลูกศิษย์เข็นเรือ ส่วนพัดยศตั้งอยู่บนเรือ ชาวบ้านมาเห็นเข้าจึงร้องว่า สมเด็จเข็นเรือโว้ย ท่านจึงตอบว่า "ฉันไม่ใช่สมเด็จดอกจ๊ะ ฉันเป็นขรัวโต สมเด็จอยู่บนเรือโน้น " ด้วยเรื่องราวที่น่าเลื่อมใส ปฏิปทาที่เรียบง่าย พร้อมความศักดิ์สิทธิ์ เช่นครั้งหนึ่งเคยไปปราบแม่นาคพระโขนงได้ จึงทำให้สมเด็จโตเป็นที่เคารพเลื่อมใสตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน ได้ทราบเรื่องราวของสมเด็จโตและเห็นความสวยงามของวัดแล้ว จึงพลาดไม่ได้เลยสำหรับผู้ที่เดินทางผ่านมาเส้นทางนี้ เพราะนอกจากจะได้พักรถแล้ว ยังได้พักกาย พักใจ แถมยังได้ทำบุญเพื่อความเป็นสิริมงคลของชีวิตอีกด้วย ภาพโดย / เรื่องเล่าในร้านกาแฟ