อาหารพื้นบ้านทางภาคอีสานมีมากมายหลากหลายเมนูที่เป็นที่นิยมของคนไทยทั่วทั้งประเทศแม้จะไม่ใช่คนอีสานก็ตาม อาทิเช่น ส้มตำปูปลาร้า ลาบ ก้อย เป็นต้น วันนี้ผู้เขียนเองก็มีอีกหนึ่งเมนูมาแนะนำทุกคนกันครับ ได้แก่เมนู “ต้มไก่บ้านใส่ใบมะขามอ่อน” ถือเป็นอีกเมนูที่เป็นที่นิยมมาก ๆ ในภาคอีสาน ถ้าบ้านไหนได้เมนูนี้ไว้รับประทานในมื้อเย็นรับรองว่าเพื่อนบ้านต่างก็พากันอิจฉาแน่นอนครับ เรามาเตรียมวัตถุดิบกันเลยครับ ไก่บ้าน ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูด ใบมะขามอ่อน กระเทียม หอมแดง พริกสด เครื่องปรุง น้ำปลา น้ำตาลทราย เกลือ รสดี เริ่มจากการสับไก่ให้เป็นชิ้นพอคำ ต้มน้ำให้ร้อนใช้ไฟแรง พอน้ำเริ่มเดือดให้ใส่สมุนไพรลงไปพวก ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูด กระเทียม หอมแดง พริก เกลือ เมื่อน้ำเดือดเต็มที่ก็ใส่ไก่บ้านลงไปขั้นตอนนี้อย่าพึ่งคนไก่ในหม้อนะครับ เพราะจะทำให้คาวได้ จากนั้นให้เราต้มไก่ไปเรื่อย ๆ ครับ เพราะไก่บ้านจะมีความเหนียวกว่าไก่ตามตลาดหรือซุปเปอร์มาร์เก็ตทั่ว ๆ ไป อาจต้องใช้เวลาในการต้มประมาณ 20 – 30 นาที ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่ความอ่อนของไก่ที่นำมาต้มนั้นเองครับ ซึ่งโดยปกติแล้วมักจะนิยมใช้ไก่อ่อน ๆ กัน ระหว่างรอไก่สุกก็คอยหมั่นสังเกตน้ำต้มให้ดีด้วยนะครับหากน้ำลดก็คอยเติมน้ำ ควรให้น้ำซุปท่วมไก่ตลอดเวลาเดี๋ยวไก่จะไม่สุกเปื่อยอย่างที่เราต้องการ ต้มไปเรื่อย ๆ 30 นาที ผ่านไปก็ลองตักไก่ขึ้นมาตรวจดูว่าเปื่อยดีหรือยัง หากพอใจแล้วก็ให้เราใส่เครื่องปรุงลงไปได้เลยครับ น้ำปลา น้ำตาลทราย รสดี และใบมะขามอ่อน อาจลองใส่ไปสักครึ่งหนึ่งก่อนก็ได้นะครับ ลองชิมดูก่อนว่าเปรี้ยวพอหรือยังค่อย ๆ ชิมเอานะครับ เมื่อทุกอย่างโอเคก็ตักเสริฟได้เลยครับ ก็เป็นอีกหนึ่งเมนูที่หารับประทานได้อยากอยู่เหมือนกันนะครับ เพราะใบมะขามอ่อนมักจะมีมากเฉพาะช่วงหน้าฝนก็ลองหาโอกาสทำกันดูให้ได้สักครั้งนะครับ ต้มไก่บ้านใส่ใบมะขามอ่อนก็มีวิธีทำที่ไม่ยากเท่าไหร่ คิดว่าใคร ๆ ก็น่าจะทำได้ ด้วยรสชาติความเปรี้ยวของใบมะขามอ่อนที่เป็นเอกลักษณ์รับรองว่าทุกคนจะติดใจในเมนูนี้ครับ เครดิตภาพโดยผู้เขียน “แอมมี่ซัง”