พระธาตุพนม เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งหนึ่งของภาคอีสาน ตั้งอยู่ภายในวัดพระธาตุพนมวรมหาวิหาร อำเภอธาตุพนม จังหวัดนครพนม ซึ่งแต่ละปีจะมีการจัดงานสมโภชน์ และนมัสการองค์พระธาตุพนม กันอย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งจะมีพุทธศาสนิกชนทั้งชาวไทยและชาวลาว ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของไทยข้ามฝั่งแม่น้ำโขงที่กั้นกลางเอาไว้เพื่อมานมัสการและขอพรองค์พระธาตุพนมกันอย่างเนืองแน่นทุกปี ตัวผู้เขียนเองได้มีโอกาสไปเที่ยวและขอพรองค์พระธาตุพนมตั้งแต่ยังเด็ก จนกระทั่งโตก็ยังคงไปเที่ยวอยู่บ่อยครั้ง เพราะเป็นคนสกลนคร ซึ่งไม่ไกลจากนครพนมมากนัก จึงไปเช้าเย็นกลับได้ ในแต่ละปีที่จัดงานมนัสการองค์พระธาตุพนม ก็จะตรงกับช่วงเดือนกุมภาพันธ์ จำได้ว่าตรงกับฤดูเก็บเกี่ยวข้าว เพราะสมัยก่อนพอทราบข่าวว่าญาติจะพาไปงานพระธาตุพนม ก็จะรีบและตั้งใจเกี่ยวข้าวให้เสร็จ ไม่งั้นก็อดไป และช่วงนี้จะตรงกับฤดูหนาว จะมีลมหนาวหน่อย ทุกครั้งที่ไปก็จะพบเห็นฝูงมหาชนเนืองแน่น ทำเอารถติดแต่ไกล ๆ โชคดีที่ทางจังหวัดจัดสถานที่จอดรถเป็นลานกว้างมาก สามารถรองรับรถของนักท่องเที่ยวได้เป็นจำนวนมากครับ ก่อนอื่นเมื่อเราไปถึงก็ต้องเข้าไปกราบไหว้บูชาองค์พระธาตุพนมก่อน พระธาตุพนมองค์ปัจจุบันเป็นพระธาตุที่สร้างขึ้นมาใหม่ แทนองค์เดิม มีความสูง สวยงามมาก โดดเด่นเห็นแต่ไกล ๆ ภายในทราบมาว่าเป็นที่เก็บพระพุทธรูปเก่าแก่สมัยโบราณจำนวนมาก และที่สำคัญเป็นที่เก็บพระอุรังคธาตุ หรือกระดูกหน้าอกของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า ดังนั้นที่นี่จึงเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ มีผู้คนเคารพศรัทธาจำนวนมาก นักท่องเที่ยวที่เข้ามากราบไหว้บูชา ขอพร ต้องแต่งกายให้สุภาพ โดยเฉพาะผู้หญิง ห้ามใส่กางเกงขาสั้น สวมเสื้อที่มิดชิด เพื่อเป็นการให้เกียรติสถานที่ครับ ภายในบริเวณรอบองค์พระธาตุจะมีการจำหน่ายดอกไม้ธูปเทียนแก่นักท่องเที่ยวตามกำลังศรัทธา เพื่อให้นำไปสักการะขอพรสิ่งศักดิ์สิทธิ์ โดยทุกครั้งที่เราไปก็จะจุดธูปเทียน แล้วเดินเวียนเทียนรององค์พระธาตุจำนวน 3 รอบ แล้วมานั่งกล่าวคำอธิษฐานจิตขอพรหน้าพระธาตุ ต้องบอกเลยว่านักท่องเที่ยวจำนวนมาก ดังนั้นเมื่อใครกราบไหว้เสร็จแล้วก็ควรออกมาเพื่อให้คนที่อยู่ข้างนอกได้มีโอกาสเข้าไปกราบไหว้เช่นกัน สำหรับใครที่ไม่ชอบบรรยากาศที่คนเยอะ ก็ขอแนะนำว่าให้เดินทางไปช่วงที่ไม่ใช่เทศกาลครับ เพราะหนึ่งคือรถไม่ติด สองคือคนไม่แออัด ทำให้เราได้ทำบุญอย่างสบายใจ ไม่ต้องรีบร้อน สำหรับใครที่ชอบบรรยากาศที่มีคนเยอะ มีงานแสงสีเสียง ก็แนะนำว่าช่วงเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี จะมีการจัดงานนมัสการองค์พระธาตุพนม เป็นเวลา 9 วัน มีการแสดงพื้นบ้านฟ้อนรำจากสาวนครพนมสวย ๆ หลายชนเผ่า มีซุ้มอาหาร ร้านค้าขาย หลายพันร้านให้ท่านได้เลือกทานจนจุใจไปเลยครับ นอกจากนี้ก็เชิญชวนครับสำหรับนักท่องเที่ยวที่ชอบทำบุญ 9 วัด เพราะเส้นทางไปวัดพระธาตุพนม มีวัดตามรายทางจำนวนมาก สามารถแวะทำบุญได้ตามใจต้องการเลยครับ ก็ขอเชิญชวนนะครับ ไปกราบไหว้ขอพรองค์พระธาตุพนม สักครั้งหนึ่งในชีวิตเพื่อความเป็นสิริมงคลต่อตนเองและครอบครัว และสัมผัสกับบรรยากาศวิถีชีวิตของชาวอีสาน ชวนชิมอาหารพื้นเมืองอีสาน และหากมีเวลาว่างอยากให้ชมความงามริมฝั่งโขง พร้อมร้านอาหารจำนวนมากมายให้ท่านทาน รับรองท่านจะไม่ผิดหวังอย่างแน่นอน อย่าลืมไปเที่ยวกันนะครับ ภาพประกอบโดยนักเขียน