หลายๆ คนคงได้ติดตามข่าวเกี่ยวกับโควิด-19 ในช่วงเดือนมีนาคมใช่ไหมครับ แพทริก วัลแลนซ์ (Patrick Vallance) หัวหน้าที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์ของอังกฤษ ได้พูดถึง Herd immunity ว่ารัฐบาลอังกฤษต้องการที่จะยืดเวลาการระบาดของโควิด-19 ออกไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อให้เกิด Herd immunity ในประชากรของอังกฤษได้ โดยเขาได้อธิบายว่า วิธีการนี้ต้องให้ประชากรส่วนใหญ่ของชาติ หรือคิดเป็นตัวเลขกลมๆ ประมาณ 60% ติดเชื้อไวรัสเสียก่อน เพื่อให้ร่างกายของคนกลุ่มนี้ที่หายป่วยแล้วจะเกิดภูมิคุ้มกันขึ้น ซึ่งภูมิคุ้มกันนี้ จะช่วยป้องกันกลุ่มคนที่ไม่มีภูมิคุ้มกันจากไวรัสได้โดยอัตโนมัติ และช่วยป้องกันการแพร่ระบาดของโรคนี้ในภายหลังได้อีกด้วย เพราะเวลามีเชื้อโรคเข้ามาแล้วมาเจอกับคนที่มีภูมิคุ้มกันแล้ว ก็จะไม่สามารถส่งต่อเชื้อไปสู่คนอื่นได้ เป็นการตัดวงจรการระบาดนั่นเอง Herd (n.) = กลุ่มคน, ฝูงสัตว์ Immunity (n.) = ภูมิคุ้มกันโรค ก่อนที่เราจะไปดูบริบทของประเทศไทย เรามารู้จัก Herd immunity ก่อนดีกว่าครับว่ามันคืออะไร ตามที่ได้อ่านนิยามของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติของสหรัฐฯ (Centers for Disease Control and Prevention: CDC) นั้น ได้ให้นิยามคำว่า Herd immunity หมายถึง สถานการณ์ที่สัดส่วนของประชากรที่มีภูมิคุ้มกัน ไม่ว่าจะเป็นภูมิคุ้มกันที่ร่างกายผลิตขึ้นมาเองตามธรรมชาติ หรือได้รับวัคซีนป้องกันโรค แต่ก็มีจำนวนมากพอ จนเชื้อไวรัสไม่สามารถแพร่กระจาย หรือถูกส่งผ่านไปยังคนอื่นๆ ได้ มองกลับมาที่บริบทประเทศไทย กรมการปกครอง กระทรวงมหาดไทย ประกาศจำนวนประชากรไทยตามทะเบียนราฎรทั่วราชอาณาจักร จนถึงวันที่ 31 ธ.ค.2562 มีทั้งสิ้น 66.5 ล้านคน ประชากรทั่วประเทศมีสัญชาติไทย ทั้งสิ้น 66,558,935 คน เป็นผู้ชาย 32,110,775 คน ผู้หญิง 33,503,382 คน ส่วนที่ไม่ได้สัญชาติไทย 944,778 คน เป็นผู้ชาย 494,325 คน ผู้หญิง 450,453 คน นั่นหมายความว่าถ้าเราจะสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ให้กับคนไทย ร้อยละ 60 ของประชากรทั้งชาติ เป็นตัวเลขเกือบ 40 ล้านคน 40 ล้านคน เป็นตัวเลขที่เยอะมากเลยครับ และการสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ของโควิด-19 จะต้องเป็นภูมิคุ้มกันจากการป่วยเท่านั้น เพราะปัจจุบันการผลิตวัคซีนยังไม่สำหรับ แล้วก็ยังมีเงื่อนไขต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นโอกาสการเสียชีวิตจากการสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ และยังมีประเด็นถกเถียงกันถึงการกลับมาเป็นซ้ำของคนที่เคยติดเชื้อโควิด-19 มาแล้ว ตัวประเทศอังกฤษเองก็มีนักวิชาการออกมาคัดค้านว่าเป็นวิธีการที่ไม่เหมาะ ตัวผู้เขียนเองคิดว่า การสร้างภูมิคุ้มกันหมู่เป็นเพียงวิธีการหนึ่งในการตัดวงจรการระบาดของโรค แต่คงไม่ใช้วิธีที่ดีที่สุด ณ ตอนนี้ที่ดีที่สุดการป้องกันส่วนบุคคล ทำตัวให้แข็งแรง ป้องการการแพร่ระบาดด้วยมาตรการการเว้นช่องว่างทางสังคม อยู่ห่างกัน 1-2 เมตร ถึงเวลาแล้วที่คนไทยจะพิสูจน์ตัวเองว่า ประชาชนคนไทยก็เป็นประชาชนคุณภาพและมีระเบียบวินัยเพื่อร่วมกันสู้ภัยโควิดไปด้วยกัน เครดิตภาพ หน้าปก : ออกแบบโดยผู้เขียน ผ่าน https://www.canva.com/ ภาพที่ 1 : UK Flag ภาพที่ 2 : Herd Immunity ภาพที่ 3 : 60 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งชาติ ออกแบบที่ https://www.canva.com/