ยุคข้าวยากหมากแพง เศรษฐกิจแบบนี้ เชื่อว่าหลายคนคิดไม่ตกกับการหารายได้ให้พอแก่รายจ่ายที่มีอยู่ในปัจจุบัน เราก็เป็นอีกคนนึงที่เป็นพนักงานรายเดือน ทำงานประจำบริษัทเอกชนที่กรุงเทพฯ แต่ก็นั่นแหละ เงินเดือนที่ได้รับกับรายจ่ายที่ต้องจ่ายแต่ละเดือนก็แทบจะไม่พอใช้พอเก็บ ช่วงวันหยุดเทศกาลได้มีโอกาสกลับบ้านซึ่งมีพ่อกับแม่ทำไร่ทำสวนอยู่ที่จังหวัดสระแก้ว ตื่นเช้าๆ อากาศที่บ้านสดชื่นเสมอ รับลมเย็นๆ แดดอ่อนๆ เดินเล่นรอบๆบ้าน จึงไปพบกับสวนดาวเรือง ที่พ่อและแม่ปลูกไว้ จึงถามไถ่ท่าน จนรู้ความเป็นมา และเกิดแนวคิดใหม่ในการสร้างอาชีพให้ตนเองและครอบครัว ท่านเล่าให้ฟังว่า "ที่หันมาสนใจการปลูกดอกดาวเรือง เพราะใช้ระยะเวลาสั้นๆในการเก็บเกี่ยวผลผลิต และเก็บขายได้หลายครั้งต่อการปลูกหนึ่งรอบ อย่างรอบที่ผ่านมาใช้เวลาตั้งแต่เริ่มปลูกจนได้เก็บครั้งแรกประมาณ 2เดือน และเก็บได้ประมาณ20กว่าครั้ง (หรือที่ชาวสวนดาวเรืองเรียกว่า 20มีด) (ท่านปลูกไว้4ไร่) ซึ่งแต่ละมีดได้ดอก50,000-100,000 ดอกเลยทีเดียว (พ่อบอกปลูกได้จังหวะหน้าฝนนะคะเลยได้ดอกดี😁)ส่วนรายได้แต่ละรอบขึ้นอยู่กับราคารับซื้อของตลาดในแต่ละวัน แอบถามคร่าวๆรอบนึงประมาณ20,000+++บาท เราคำนวณคร่าวๆจากคำบอกเล่าของท่าน ก็ได้หลักแสนบาทต่อไร่ ได้ฟังแบบนี้แล้วรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที เพราะใช้เวลาสั้นๆ ตั้งแต่ปลูกจนถึงเก็บเกี่ยวใช้ระยะเวลาประมาณ3เดือน 1ปี ปลูกได้3-4ครั้ง (แต่ท่านบอกมาว่าไม่ควรปลูกซ้ำที่เดิม เพราะดาวเรืองอาจติดโรคและได้ผลผลิตไม่ดีเท่าที่ต้องการ) รู้อย่างนี้แล้ว เราเลยศึกษาวิธีการปลูกตั้งแต่เริ่มจนเก็บเกี่ยว และมาแชร์ให้เพื่อนๆพี่ๆน้องๆที่สนใจอยากปลูกเพื่อเป็นแนวทางไว้ศึกษากันค่ะวิธีการปลูก *1ไร่ ใช้ประมาณ5000ต้น*1.การเตรียมต้นกล้า เพาะเมล็ดพันธุ์ลงแปลงเพาะ หรือถาดเพาะพันธุ์ต้นกล้า ใช้ระยะเวลา7-14 วัน นับจากวันเพาะเมล็ด รดน้ำทุกวัน2.การลงแปลง ขุดหลุมกว้าง 15 ซม. ระยะห่าง 30 ซม. โดยใช้ปุ๋ย15-15-15 รองก้นหลุม1ช้อน+ใส่ดิน+ใส่ต้นกล้า รดน้ำให้ชุ่มหลังจากลงแปลงแล้ว ให้รดน้ำวันละครั้งตอนเช้า3.การดูแลรักษา การเด็ดยอดทิ้ง เมื่อต้นกล้ามีอายุได้ 21-28 วัน นับจากวันเพาะเมล็ด (10-18วันนับจากลงแปลง) ให้เด็ดยอดทิ้ง โดยเหลือใบไว้ 4-5คู่ หลังจากเด็ดยอด 5-7วัน ตาจะเริ่มแตก จะติดดอกทั้งที่ตายอด และตาข้าง4.การเด็ดตุ่มดอก เมื่อต้นมีอายุ 40-45วัน นับจากวันเพาะเมล็ด ให้เด็ดดอกเท่าเมล็ดถั่วเขียวข้างๆออก ให้เหลือแต่ดอกยอด เพื่อให้ได้ดอกใหญ่ๆ ใส่ปุ๋ย 12-24-12 ฝังลงดิน โดยห่างจากต้น 6นิ้ว รดน้ำให้ชุ่ม5.การตัดดอกขาย เมื่อต้นมีอายุประมาน60วัน ก็จะสามารถเริ่มตัดดอกขายได้ (20วันหลังจากเด็ดตุ่มดอก) การตัดดอกขายจะต้องคัดขนาดของดอกไม้ให้กับร้านที่รับซื้อด้วย เพราะดอกไม้แต่ละขนาดจะมีราคาแตกต่างกัน ถ้าเป็นดอกใหญ่ เบอร์ 1 ขายได้ถึง ดอกละ1-1.50 บาท จากนั้นแพคใส่ถุงเรียงให้สวยงามโดยดอกจะตัดขายได้10-20ครั้ง ต่อรุ่นนับจากการตัดครั้งแรกปัจจัยสำคัญของการปลูกดาวเรือง คือการเอาใจใส่ โดยเฉพาะ การรดน้ำ และการดูแลไม่ให้แมลง หนอน เพลี้ย ไรแดง ลงแปลง เพราะจะทำให้ดอกลาย หรือติดโรค ผู้ที่สนใจปลูก ควรหาตลาดรับซื้อรองรับไว้ก่อนนะคะ เราจะได้สบายใจได้ว่าเมื่อผลผลิตออกแล้วจะมีที่ขาย ติดต่อเจ้าของร้านรับซื้อไว้ก่อนเลย ส่วนตลาดหลักที่รับซื้อ ก็มี ปากคลองตลาด ตลาดสี่มุมเมือง ตลาดไท เป็นต้น