ถ้าพูดถึงกาญจนบุรี หลายๆ คนก็จะนึกถึง "สะพานข้ามแม่น้ำแคว" เพราะเป็นสัญลักษณ์อย่างหนึ่งของจังหวัดกาญจนบุรีเลย เป็นจังหวัดทางภาคตะวันตกติดชายแดนไทย-เมียนมาร์ มีเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์มากมาย หนึ่งในนั้นก็คือ ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่มีการสร้างทางรถไฟของชาวญี่ปุ่นเพื่อขนส่งของไปยังประเทศเมียนมาร์ แต่ยังสร้างได้ไม่เสร็จดี สงครามก็ยุติลงก่อน เหลือร่องรอยทางประวัติศาสตร์ให้คนในท้องที่ได้เล่าขานต่อกันมา "ช่องเขาขาด" ก็เป็นอีกพื้นที่ของกองการเกษตรและสหกรณ์ สำนักงานทหารพัฒนา หน่วยบัญชาการทหารพัฒนา ที่เป็นร่องรอยของการทำทางรถไฟสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ในเขตอำเภอไทรโยค จังหวัดกาญจนบุรี เป็นความมหัศจรรย์ของคนในยุคที่ยังไม่มีเครื่องทุ่นแรงมากดีพอเมื่อราว 82 ปีมาแล้ว (พ.ศ.2485) จากการตัดเจาะภูเขาหินของเชลยศึกทหารที่อยู่ในการควบคุมของทหารญี่ปุ่น ที่ต้องทำงานทั้งกลางวันและจนเกิดภาวะขาดแคลนน้ำ บางส่วนก็ถึงขั้นเสียชีวิตไป พอตกกลางคืนก็ยังต้องทำงานหนักต่อ ต้องเจาะขุดภูเขาหินจากแสงไฟเพียงริบหรี่ ต้องใช้ชีวิตกันอย่างทรมาน ด้วยความยากของการขุดเจาะภูเขาหินด้วยมือเป็นหลัก มีความลึกเกือบ 10 เมตร จากการมองขึ้นไปจากด้านล่าง จึงเป็นพื้นที่ที่ถือว่ามีความมหัศจรรย์จากฝีมือมนุษย์เพราะโดนบังคับ ใครที่ชอบท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ เดินชมธรรมชาติ ขึ้นลงบันไดตามเชิงเขา ไม่รีบร้อน รับลมเย็นๆ ชมวิวด้านล่างจากไหล่ทางเส้นทางรถไฟก่อนถึงช่วงช่องเขาขาด เหมาะสำหรับการมาเดินศึกษาเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่นี่ ใช้เวลาอย่างน้อย 1 ชั่วโมงในการค่อยๆ เดินดูสถานที่ช่องเขาขาดแห่งนี้ ที่เรียกว่า "ช่องเขาขาด" ก็มีความหมายตรงตัว เป็นช่องภูเขาขนาดใหญ่ (รถยนต์ 1 คันวิ่งได้) เป็นเหมือนถูกตัดตรงกลาง แบ่งภูเขาหินออกเป็น 2 ฝั่ง ตรงกลางเป็นถนนเรียบ มองขึ้นไปก็เห็นภูเขาหินทั้ง 2 ด้าน ขณะเดียวกันในภาษาอังกฤษก็ยังใช้คำว่า "Hellfire Pass" หรือแปลเป็นภาษาไทยว่า "ช่องไฟนรก" เท่าที่ทราบมาเขาเปรียบแสงไฟที่ใช้เป็นแสงสว่างยามเวลากลางคืนอันน้อยนิดที่เชลยศึกต้องทำงาน เหมือนไฟจากนรกตามความเชื่อของผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์ ขณะเดียวก็สะท้อนถึงความทรมานในการเจาะขุดภูเขาหินในครั้งนี้ที่แสงสะท้อนของเงาคนทำที่น่ากลัวอีกด้วย เพราะถ้าไปดูสถานที่จริงจะรู้สึกได้ถึงความลำบากในการทำให้เกิดช่องเพื่อเป็นเส้นทางรถไฟในสมัยที่ต้องใช้กำลังคนเป็นหลักแบบนั้นเราคนไทยอาจจะไม่ได้รู้สึกอะไรมากมาย อย่างน้อยก็ระลึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเกือบร้อยปีที่ผ่านมา แต่สำหรับชาวต่างชาติที่เป็นญาติพี่น้องหรือเครือญาติที่ต้องสูญเสียบุคคลสำคัญในการเป็นเชลยศึกในตอนนั้น สะท้อนถึงความโหดร้ายและผลเสียของการมีสงครามในแต่ละครั้ง เพราะระหว่างทางเดินช่วงช่องเขาขาด มีการนำธงชาติต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์มาติดไว้เพื่อระลึกถึงผู้ที่จากไปด้วย บางคนก็นำดอกไม้มาวาง ไม้กางเขน วางตามจุดต่างๆ อีกด้วย และปลายทางหรือจุดสิ้นสุดก็มีธงชาติ 5 ชาติตั้งไว้ คือ ธงชาติอังกฤษ ธงชาติไทย ธงชาติออสเตรเลีย ธงชาติเนเธอร์แลนด์ และธงชาติอเมริกา ที่ถือว่ามีส่วนร่วมในการสร้างเส้นทางสายมรณะแห่งนี้เป็นสถานที่ที่ระลึกร่วมกันนี้ เมื่อสงครามสงบลง สันติภาพก็เกิดขึ้น ร่องรอยที่เหลือก็ขอให้เป็นบทเรียนสำหรับมนุษยชาติ การเอาเปรียบ บังคับ ต่อสู้เพื่อเอาชนะ การใช้อำนาจในทางที่ผิดล้วนนำมาซึ่งความเสียหาย โศกเศร้าและสูญเสียเสมอ ช่องเขาขาดจึงเป็นอีกพื้นที่ที่เหมาะสำหรับคนท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ที่เรียบง่าย สงบ ติดทางหลักของกาญจนบุรี-ทองผาภูมิ และไม่เสียค่าเข้าชมแต่มีคุณค่าทางความรู้สึกมากมายจริงๆทุกภาพประกอบ โดยผู้เขียนขอบคุณ Canva ใช้ตกแต่งภาพปก เปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !