ภาพปกถ่ายโดยผู้เขียนถ้าพูดถึงงานอดิเรกหรือกิจกรรมยามว่างที่หลาย ๆ คนเลือกทำ ส่วนใหญ่ก็คงจะเป็นการไปเที่ยว ดูหนัง ฟังเพลง เล่นเกม ออกกำลังกาย หรือหากิจกรรมอะไรที่มันสนุก ๆ ทำเพื่อให้ผ่อนคลาย แต่สำหรับเราแล้ว การเลี้ยงแคคตัสเนี่ยแหละ เป็นสิ่งที่เรารู้สึกสนุกมากที่สุด แถมยังตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์คนรักต้นไม้แต่ก็ขี้เกียจรดน้ำมากที่สุดอีกด้วยภาพถ่ายโดยผู้เขียนตกหลุมรักแคคตัสนั้นไม่ยากด้วยความที่แคคตัสนั้นมีหลากหลายสายพันธุ์และหลายราคามาก ๆ ดังนั้นไม่ว่าคุณจะงบมากหรืองบน้อยคุณก็สามารถเป็นเจ้าของแคคตัสได้ และเราเชื่อว่าถึงแม้คุณจะไม่เคยสนใจเจ้าไม้หนามพวกนี้มาก่อนแต่หากคุณได้รู้จักกับสายพันธุ์แคคตัสทั้งหมดที่มีแล้วละก็ น่าจะมีอย่างน้อยหนึ่งต้นที่คุณสะดุดตาอย่างแน่นอน เพราะแคคตัสนั้นมีทั้งพันธุ์ที่ทรงสวย สีสวย หนามสวย และดอกสวยให้เลือกเลี้ยงกันอย่างมากมายที่สำคัญคือแคคตัสเป็นต้นไม้เลี้ยงง่าย ไม่เอาแต่ใจ ไม่ต้องรดน้ำบ่อย แค่ให้เค้าได้รับแสงแดดในปริมาณที่เหมาะสมโดยไม่ต้องมานั่งประคบประหงมอะไรมากมายเหมือนกับไม้ประดับอื่น ๆ เค้าก็จะตอบแทนเราด้วยการเติบโตขึ้นเป็นแคคตัสต้นใหญ่ให้เราได้ชื่นใจแล้ว ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่คนส่วนใหญ่หันมาสนใจเลี้ยงแคคตัสกันมากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะมากขึ้นเรื่อย ๆ อีกด้วย สังเกตได้จากงานประกวดแคคตัสที่มีต่อเนื่องตลอดปีเลยละภาพถ่ายโดยผู้เขียนแคคตัสจะทำให้คุณเปลี่ยนไปและเมื่อคุณได้เข้ามาสู่โลกของคนตกหลุมรักแคคตัสแล้ว คุณก็จะค่อย ๆ เปลี่ยนนิสัยไปทีละน้อยโดยที่ไม่รู้ตัวเลย จากคนที่ไม่ค่อยชอบถ่ายรูป ก็ต้องไปขุดเอากล้องถ่ายรูปที่ทิ้งร้างเอาไว้มาคอยเก็บภาพแคคตัสจนตอนนี้มีรูปแคคตัสเต็มเครื่องไปหมด จากคนที่ไม่เคยคิดอยากจะไปงานต้นไม้หรืองานเกษตรต่าง ๆ ก็ต้องดั้นด้นไปให้จนได้ บางทีเวลาไปเที่ยวต่าง ๆ เช่นไปต่างจังหวัดก็ต้องแอบไปแวะสวนแคคตัสของจังหวัดนั้นๆ ด้วยทุกครั้งหรือช่วงไหนที่ดอกแคคตัสใกล้จะบานก็จะรู้สึกไม่ค่อยอยากออกจากบ้านไปไหนเลย จะต้องรอชมความงามของดอกเค้าก่อน ซึ่งหากต้องเดินทางแล้วแต่ดอกเค้ายังไม่บานก็ถึงกับต้องเอาใส่รถพาไปเที่ยวด้วยก็มี แถมค่าใช้จ่ายของฟุ่มเฟือยแต่ละเดือนจากที่เคยหมดไปกับเสื้อผ้าและรองเท้า ทุกวันนี้กลายเป็นว่าเราต้องเสียเงินหลายบาทไปกับแคคตัส รวมถึงค่าดินค่าหิน ค่าโรงเรือนอีก แต่มันก็แลกมาด้วยความสุขใจมาก ๆ เลยนะภาพถ่ายโดยผู้เขียนความท้าทายของการเลี้ยงแคคตัสหลังจากเลี้ยงแคคตัสไปได้สักระยะ คุณก็จะพบว่าทุกอย่างนั้นไม่ได้ราบรื่นเสมอไป เราเองก็เริ่มต้นจากคำว่ามือใหม่ ที่ไม่มีความรู้ใด ๆ เกี่ยวกับแคคตัสเลย ตลอดระยะเวลา 1 ปีที่ผ่านมาเราสูญเสียแคคตัสไปแล้วหลายสิบต้นไม่ว่าจะเป็นจากโรค จากแมลงรบกวนต่าง ๆ หรือจากความไม่รู้ของเราเอง แต่สิ่งผิดพลาดเหล่านั้นก็ได้สอนให้เรารู้จักเรียนรู้ที่จะดูแลและทำความเข้าใจกับแคคตัสมากขึ้น จนทุกวันนี้เราสามารถผสมเกสรแคคตัสเองได้ และปลูกแคคตัสต้นใหม่ ๆ ได้แล้วนะ แถมแคคตัสต้นเก่าสมัยหัดเลี้ยงแรก ๆ เค้าก็เริ่มเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ จนตอนนี้กลายเป็นแคคตัสต้นใหญ่คับแน่นเต็มกระถางแล้วภาพถ่ายโดยผู้เขียนความสุขที่แคคตัสมอบให้ทุกวันนี้แคคตัสไม่ได้เป็นเพียงไม้ประดับที่เราเลี้ยงเอาไว้ชื่นชมอีกต่อไป แต่แคคตัสยังเป็นทั้งคุณครูที่สอนให้เราได้เข้าใจเกี่ยวกับไม้สายพันธุ์นี้มากขึ้นด้วย เป็นของสะสมที่เราต้องหามาเพิ่มยามสิ้นเดือนเมื่อเงินเดือนออก และที่สำคัญคือยังทำให้เราได้รู้จักกับเพื่อนใหม่ที่รักแคคตัสเหมือนกันอีกมากมายอีกด้วยนะสุดท้ายนี้เราก็อยากจะฝากบอกทุกคนว่า หากคุณสนใจอยากจะลองเลี้ยงแคคตัสดูบ้างคุณก็ควรที่จะเริ่มเลี้ยงตั้งแต่วันนี้เลย รับรองว่าคุณจะต้องตกหลุมรักพวกเค้าเหมือนเราอย่างแน่นอน ทุกวันนี้เรายังแอบเสียดายอยู่เลยว่าเราน่าจะเลี้ยงแคคตัสให้เร็วกว่านี้ เพราะป่านนี้เราคงได้มีแคคตัสต้นใหญ่เต็มบ้านแล้ว