แคคตัส (Cactus) หรือ กระบองเพชร ที่เราเรียกติดปากกัน มนต์เสน่ห์ไม้เมืองร้อน ที่มีความงดงามเป็นเอกลักษณ์ ทั้งรูปทรงของต้น ดอก ใบ ล้วนแต่น่าพิศวง เนื่องจากเป็นไม้เมืองร้อน จึงต้องกักเก็บน้ำไว้ ลำต้นอวบอิ่มไปด้วยน้ำที่กักขังอยู่ในส่วนใบ หรือกลายเป็นหนาม ยามมีดอก ดอกจะมีความงดงามมาก มีสีสันสดใส บางต้นออกดอกหลากสี ชวนให้ลุ้น จึงเป็นเสน่ห์อีกแบบของแคคตัส ในประเทศไทยเราไม้แคคตัสเป็นที่นิยมมานาน เนื่องจากเลี้ยงง่าย ตายยากก็จริง แต่ต้องคอยดูแลเอาใจใส่บ้างนะคะ เพราะวิธีการเลี้ยงดูแคคตัสแต่ละสายพันธุ์ แต่ละต้นก็แตกต่างกันไม่ว่าจะเป็นความแข็งแรงของราก ความต้องการน้ำ ฯลฯ ดังนั้นการเลี้ยงแคคตัสก็เหมือนกับการเลี้ยงลูกนั้นแหล่ะค่ะ ลูกต้องตามใจบ้าง ไม่ใช่ตามใจคนเลี้ยงจะให้เป็นอย่างที่เราต้องการทุกอย่างก็ไม่ได้นะคะ การที่เราจะปลูกแคคตัสก็ต้องตามใจแคคตัส เข้าใจถึงสภาพแวดล้อม สถานที่ปลูก ความต้องการอาหาร ถ้าเราเข้าใจในการดูแลแล้ว จะทำให้เราหลงใหลในความงามของหนาม และดอกที่ออกมาให้เราชื่นชม ปัจจุบันแคคตัสยังเป็นที่นิยมปลูกในหมู่คนไทย เพราะแคคตัสมีสายพันธุ์ใหม่ ๆ แล้วทำให้เกิดความโดดเด่น แข็งแรงมากขึ้นและทนต่อสภาพอากาศบ้านเราได้ดี โดยส่วนใหญ่จะนำเข้ามาจากประเทศญี่ปุ่น และที่นิยมเลี้ยงกันมากขึ้น ก็เป็นพวกไม้หายาก ไม้แปลก ไม้ด่าง และไม้หงอน แต่ถ้าเราไม่เคยปลูกเลี้ยงแคคตัสเลย ก็ลองซื้อไม้ที่เลี้ยงง่าย ๆ อย่างที่มีขายในตลาดต้นไม้ทั่วไปจะดีกว่านะคะ ผู้เขียนเป็นคุณแม่ลูกสอง ชอบต้นไม้ ชอบแคคตัส แต่ไม่ค่อยมีเวลา เลยเลี้ยงต้นไม้หรือแคคตัสที่เราชอบ และดูแลไม่ยากค่ะ ลักษณะเด่นของแคคตัสโดยทั่วไป จะมีลำต้นอวบน้ำ พื้นผิวของลำต้นเป็นมันเงา มีตุ่มหนาม ใบแท้จริงไม่มีนะคะ ก้านดอกก็ไม่มีค่ะ ส่วนใหญ่เราก็คิดว่าแคคตัสเป็นพรรณไม้ที่มีแต่หนาม แต่บางสกุลก็ไม่มีหนาม และได้ถูกจัดไว้ในกลุ่มของแคคตัส เช่น Lophophora และ Astrophytum แต่มีพืชอีกชนิดหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายแคคตัส แต่ไม่ได้จัดอยู่ในกลุ่มเดียวกันกับแคคตัส คือ สกุล Euphorbia ความโดดเด่นของแคคตัส คือ บริเวณตามแนวสันของลำต้นจะมีตุ่มหนามหรือลักษณะขนแข็งขึ้นเรียงไปตามแนวจากโคนต้นไปถึงปลายยอด คือ เป็นส่วนที่จะเกิดตาดอกและแตกกิ่งที่เกิดต้นใหม่ของต้นนั่นเองค่ะ ดอกของแคคตัสนั้นมีความโดดเด่น สีสันสวยงาม น่าชื่นชมอย่างน่าอัศจรรย์ ซึ่งต่างจากต้นโดยสิ้นเชิง เมื่อยามที่ได้มองแล้วคุณอาจจะลืมความรู้สึกที่น่ากลัว และแข็งกระด้างของแคคตัสไปเลยก็ได้ บางชนิดมีกลิ่นหอมนะคะ ส่วนใหญ่จะออกดอกในช่วงฤดูร้อน สีของดอกแคคตัส มีสีสันที่สดใสแตกต่างกันตามชนิดและสายพันธุ์ มีตั้งแต่สีขาว สีครีม สีเหลือง สีแดง สีแสด สีชมพู เป็นต้น ดอกบางชนิดมีสองสีในดอกเดียวกัน พืชในกลุ่มแคคตัสมีอยู่ประมาณ 2,000 ชนิดได้ค่ะ ผู้เขียนชอบเลี้ยงต้นที่มีใบขนาดเล็ก มีหนามหรือขนแข็ง เรียกว่า Opuntia หรือปีกนางฟ้า รูปลำต้นคล้ายหูกระต่ายน่ารักดีค่ะ ขยายพันธุ์ได้ง่ายๆค่ะ ทนแดดทนฝนมาก ซื้อมาต้นเล็ก ๆ ตอนนี้ขยายได้หลายต้นแล้วค่ะ บทความนี้คงจะพอเป็นความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับแคคตัสได้ดีนะคะ สำหรับคนที่ไม่รู้จะเริ่มเลี้ยงแคคตัสกลุ่มไหน ชนิดไหนดี ง่ายๆนะคะลองเลือกต้นไม้ที่คล้ายๆนิสัยเรา เช่น เรามีเวลาน้อยในการดูแล หรือชอบต้นเล็ก ๆ ทนแดดทนฝน คล้ายผู้เขียนก็ได้นะคะบทความโดย : Mother's Beginningภาพประกอบปก ภาพถ่ายโดย Quang Nguyen Vinh จาก Pexelsภาพที่ 1 ภาพถ่ายโดย Ylanite Koppens จาก Pexelsภาพที่ 2 ภาพถ่ายโดย Scott Webb จาก Pexelsภาพที่ 3 ภาพถ่ายโดย Elina Sazonova จาก Pexelsภาพที่ 4 ภาพถ่ายโดย Alan Cabello จาก Pexelsภาพที่ 5 ภาพถ่ายโดย Min An จาก Pexelsเปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !