"การหายใจ"เป็นธรรมชาติของมนุษย์และสรรพสัตว์ทั้งหลายบนโลกใบนี้ เป็นสิ่งแรกที่เราทุกคนทำได้ตั้งแต่ลืมตาดูโลก เป็นธรรมชาติที่ทำให้เรารู้สึกว่าเป็นเรื่องธรรมดาปกติ เราหายใจเข้าเพื่อนำ"ออกซิเจน"เข้าสู้ร่างกายให้มันไปจับกับฮีโมโกลบินในเม็ดเลือดแดง เดินทางต่อไปยังหัวใจ จากนั้นหัวใจจะส่งต่อเม็ดเลือดแดงที่เต็มไปด้วยออกซิเจนไปยังอวัยวะต่างๆ ในร่างกาย เพื่อหล่อเลี้ยงเซลล์ให้มีชีวิตอยู่ต่อไป แล้วออกซิเจนที่สำคัญต่อชีวิตเรานี้...มาจากไหน? ณ สถานที่ที่มีสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายเพราะอากาศที่ร้อนและแห้งแล้ง ของแอ่งดานาคิล ในเอทิโอเปีย ทวีปแอฟริกา ที่นั้นมีสิ่งสำคัญที่โลกเราพึ่งพา "ทะเลทรายที่เต็มไปด้วยเกลือ" ด้วยความที่พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยเกลือ ทำให้เกิดอุตสาหกรรมเหมืองเกลือขึ้นโดยรอบ และกลายเป็นศูนย์กลางการค้าขายเกลือในทวีปแอฟริกามาอย่างยาวนานนับพันปีภาพจาก : Pixabay/pexels.com "พายุฝุ่น หรือ พายุทราย" เป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่มักเกิดขึ้นในเขตแห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้ง โดยเกิดขึ้นจากการเคลื่อนที่ของกระแสลมอย่างรุนแรงในบริเวณกว้าง หอบเอาฝุ่นละอองและเม็ดทรายขึ้นไปในชั้นบรรยากาศ และสามารถเคลื่อนที่ได้หลายพันกิโลเมตร ทำให้เกิดการเคลื่อนย้ายหน้าดินจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง พายุฝุ่นจากทวีปแอฟริกาเมื่อพัดไปถึงป่าแอมะซอน ประเทศบราซิล ในทวีปอเมริกาใต้มันกลายเป็นปุ๋ยชั้นดีที่ทำให้พืชเจริญเติบโต และพืชได้เปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์เป็นออกซิเจน ต้นไม้ใบหญ้าต่างๆ ดูดน้ำจากพื้นป่าขึ้นมาเลี้ยงลำต้น และเมื่อน้ำขึ้นมาถึงยอดไม้เจอกับแสงแดดและสายลมนั้นทำให้เกิด"แม่น้ำลอยฟ้า"ขนาดใหญ่เหนือป่าแอมะซอนภาพจาก : Sami Anas/pexels.com กลุ่มเมฆลอยอยู่ทั่วทวีปอเมริกาใต้ จนกระทั่งมันชนกับเทือกเขาแอนดีส เมฆควบแน่นเป็นเม็ดฝนไหลลงทางลาดและไหลย้อนไปยังลุ่มน้ำแอมะซอน สายน้ำได้กัดเซาะหินจนกลายเป็นตะกอนและไหลลงสู่ทะเลไปทั่วโลก กลายเป็นอาหารให้กับอินทรีย์ที่มีขนาดบางกว่าเส้นผมมนุษย์ 4 เท่า ที่เรียกว่า "ไดอะตอม" สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่สังเคราะห์แสงและสร้างออกซิเจนให้กับโลก พืชเซลล์เดียวขนาดเล็กจิ๋ว พบได้ทั้งในแหล่งน้ำจืดและน้ำเค็ม ผนังเซลล์ของไดอะตอมประกอบด้วยฝาเล็กๆ ประกอบกันคล้ายกล่อง บนฝามีลวดลายที่สวยงาม มีขนาด รูปร่างลักษณะแตกต่างกันมากมายหลายแบบ นักวิทยาศาสตร์ต่างก็ชื่นชมความงามนั้นและเรียกมันว่า "อัญมณีแห่งท้องทะเล" ไดอะตอมใช้ซิลิกาจากหินบดในการสร้างผนังเซลล์ใหม่และสืบพันธ์ุ ประชากรของมันเพิ่มขึ้น 2 เท่าในทุกวัน ภาพจาก : Johan Decelle, MyShot / nationalgeographic.org ณ สถานที่ที่มีความหนาวเย็นตลอดปี สวาลบาร์ด นอร์เวย์ เกาะใหญ่ที่ตั้งอยู่เยื้องไปทางขั้วโลกเหนือ ที่นั้นมีธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ ซึ่งธารน้ำแข็งที่เคลื่อนที่จะบดขยี้หินจำนวนมาก และหินบดพวกนั้นเป็นอาหารสำหรับไดอะตอม การถล่มของธารน้ำแข็งสามารถสร้างอาหารหลายตันลงทะเล แต่เมื่อธารน้ำแข็งหยุดชะงักและนิ่งสนิทสารอาหารก็หมดไป ไดอะตอมส่วนใหญ่ตาย ซากของมันค่อยๆ จมลงสู่ก้นทะเลซึ่งกองกันเป็นชั้นหนา เรียกว่า "หิมะทะเล" หลายล้านปีผ่านไปก้นทะเลจะยกตัว ระดับน้ำทะเลลดลง พื้นทะเลกลายเป็นทะเลทรายที่อุดมไปด้วยเกลือ...ภาพจาก : Pixabay/pexels.com จากไดอะตอมกลายเป็นหิมะทะเลและกลายเป็นเกลือ วัฏจักรของมันทำให้โลกใบนี้มีลมหายใจ ช่วยเพิ่มออกซิเจนรวมทั้งลดคาร์บอนไดออกไซด์ให้สมดุล ช่วยบ่งชี้สภาพแวดล้อม และช่วยรักษาสภาพทั่วไปของโลกให้มนุษย์และสิ่งมีชีวิตต่างๆ สามารถดำรงชีพอยู่ได้ สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็น และหลายๆ คนยังไม่รู้จัก ไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อ สิ่งมีชีวิตที่มีประโยชน์และมีค่าต่อโลกของเรา ข้อมูลจาก : National Geographicเครดิตภาพปกจาก ภาพจาก Berend de Kort/pexels.comอัปเดตความรู้ใหม่ ๆ อีกมากมาย โหลดเลยที่ App TrueID ฟรี !