หลายคนอาจไม่คุ้นเคยกับ “กระเทียมดำ” กระเทียมที่มีเนื้อกระเทียมสีดำขลับ กระเทียมดำ ช่วงนี้กำลังเป็นที่นิยมทีเดียวเนื่องจากมีงานวิจัยเรื่องสุขภาพ มากขึ้น ทำให้คนนิยมผลิต และบริโภคกันมากขึ้น กระเทียมดำ หรือ Black Garlic เป็นกระเทียมที่เกิดจากบ่ม ที่อุณหภูมิสูงและอยู่ในความชื้นที่เหมาะสมเป็นเวลาประมาณ 1 เดือน ก็จะได้กระเทียมที่มีเนื้อ เป็นสีดำ รสชาติและเนื้อสัมผัสของจะคล้ายเยลลี่ มีความหนึบเยิ้ม และมีรสหวาน ที่มีกลิ่นคล้าย น้ำส้มสายชูบัลซามิก โดยส่วนมากจะมีการใช้เป็นวัตถุดิบในแถบเอเชียอย่าง จีน เกาหลี ญี่ปุ่น มานาน แต่มีกระแสเกิดขึ้นใน อเมริกาจากรายการ Iron Chef ที่มีการนำใช้ และได้มีการนำมาใช้ในวัตถุดิบอาหารในร้านระดับหรูของที่อเมริกาอีกด้วย ทำให้ Black Garlic หรือ กระเทียมดำ ดังขึ้นมาทันตา (Picture by Alpha in Flickr - License CC BY-SA 2.0 allows commercial use) สารอาหารที่พบมากในกระเทียมดำ ในระหว่างกรรมวิธีทำกระเทียมดำ สาร S-allylcysteine (SAC) ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งเดิมมีในกระเทียมธรรมดา ได้มีการเพิ่มขึ้นถึง 6 เท่า ในตอนที่เป็น กระเทียมดำ ซึ่งสารต้านอนุมูลอิสระนี้จะช่วยป้องกันการเสื่อมของเซลล์ได้ และในกระเทียมดำ ยังพบสารฟลาโวนอยด์ และ โพลีฟีนอล ที่มีประโยชน์อย่างมากมาย (Picture by angelhsu in Flickr - License CC BY 2.0 allows commercial use) ประโยชน์ของกระเทียมดำ ช่วยป้องกันมะเร็ง ป้องกันการเสิ่อมสลายของเซลล์ ไม่ว่าจะเป็นเซลล์ผิว หรืออวัยวะต่างในร่างกาย เนื่องจากกระเทียมดำมี S-allylcysteine (SAC) ที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระสูงมาก ทำให้มีฤทธิ์ในการป้องกันมากขึ้นด้วย ลดความเสี่ยงในการโรคหัวใจ ลดไขมันในเลือด ลดคอเลสเตอรอล กำจัดไขมันไม่ดี ซึ่งเป็นผลจาก ฟลาโวนอยด์ ช่วยระบบการย่อยอาหาร รักษาปัญหาที่เกิดกับการย่อย ช่วยเรื่องการคุมอาหาร เบาหวาน จากผลของ โพลีฟีนอลในกระเทียมดำที่สูง (Picture by Ewan Munro in Flickr - License CC BY-SA 2.0 allows commercial use) ปัจจุบันกระเทียมดำ กำลังเป็นที่นิยม และมีแนวทางที่จะพัฒนาไปเป็นผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางได้อีกด้วยเนื่องจากสารต้านอนุมูลอิสระที่สูง โดยในไทยนั้น กระเทียมดำ ได้มีการผลิต และเป็นของดังในจังหวัดลำพูน ที่ได้มีการพัฒนา นำเข้าเครื่องอบทำกระเทียมดำ แล้วมาดัดแปลงปรับปรุงให้เข้ากับกระเทียมไทย สามารถเพิ่มมูลค่าการขายให้กระเทียมไทยได้ถึง 300% ซึ่งถือเป็นการพัฒนาที่ช่วยชุมชนในพื้นที่ของตัวเอง และยังเป็นโมเดลให้คนปลูกกระเทียมในพื้นที่อื่นนำไปใช้ได้ หากใครสนใจรับประทานสามารถค้นหาใน Google ก็จะเจอผลิตภัณฑ์กระเทียมดำได้ไม่ยาก Credit : เภสัชมหิดลฯ