ตีนเป็ดทราย หรือตีนเป็ดเล็ก ไม้ยืนต้นขนาดเล็กสูงได้ประมาณ 15 เมตร มีเรือนยอดทรงพุ่มกลม ใบเป็นใบเดี่ยวสีเขียวเข้มเป็นมันเงา เป็นไม้ที่เจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็วในช่วงแรก ๆ ของการปลูกแต่เมื่อมีความสูงได้ประมาณ 4 - 5 เมตรก็จะเริ่มสูงช้า แต่จะแผ่ขยายกิ่งออกด้านข้างมากขึ้น เป็นไม้ที่ให้ร่มเงาได้เป็นอย่างดี ตีนเป็ดทราย ถึงแม้จะมีชื่อคล้ายตีนเป็ดใหญ่ แต่เรื่องของรากนั้นไม่รุนแรงเหมือนตีนเป็ดใหญ่หรือพญาสัตบรรณแต่อย่างใด รวมถึงกลิ่นของดอกก็ไม่มีกลิ่นรุนแรงเหมือนตีนเป็ดใหญ่เช่นกัน ส่วนใหญ่จะเห็นปลูกตามสถานที่ต่าง ๆ เช่นคลังสินค้า ร้านอาหาร หรือสวนสาธารณะเป็นต้น บางคนก็นำมาปลูกเพื่อให้ร่มเงาในบริเวณบ้าน แต่ก็ไม่ค่อยนิยมนำมาปลูกใบบริเวณบ้านกันมากนักเนื่องจากมีข้อเสียหรืออันตรายแฝงอยู่ซึ่งข้อเสียคือ ข้อเสีย หรืออันตราย 1, ทุกส่วนของตีนเป็ดทรายนั้นมีน้ำยางสีขาวซึ่งมีความเป็นพิษ ซึ่งพิษในน้ำยางของตีนเป็ดทรายนั้นหากเข้าตาอาจทำให้ตาบอดได้ และหากเผลอกลืนจะทำให้อาเจียน ถ้ากลืนในปริมาณมากอาจทำให้ถึงตายได้ ซึ่งก็ถือว่ามีความอันตรายอยู่ไม่น้อย ยิ่งหากบ้านไหนมีเด็กเล็กยิ่งไม่น่าปลูกเลย 2, ผลของตีนเป็ดทรายนั้นหากดูภายนอกแล้วเป็นผลไม้ที่มีสีสันค่อนข้างสดใสทั้งผลดิบและผลสุก ด้วยความที่เป็นไม้มีพิษ จึงอันตรายมากหากอยู่ใกล้กับเด็ก ๆ เพราะเด็ก ๆ อาจนำมากินได้ ถึงแม้จะเป็นไม้ที่ดูค่อนข้างอันตราย แต่ก็ยังพอมีข้อดีอยู่เหมือนกันซึ่งข้อดี คือ 1, เป็นไม้ที่ให้ร่มเงาได้ดีมาก ไม่ผลัดใบ ใบมีสีเขียวเป็นมันเงาดูสดใสร่มรื่นสบายตา 2, เป็นไม้ขนาดเล็ก ความสูงและรากจึงไม่เป็นปัญหาต่อสิ่งปลูกสร้างมากนัก 3, น้ำยางสามารถนำมาเป็นยารักษาโรคผิวหนังได้ 4, เมล็ดที่เปลือกร่อนออกแล้วสามารถนำมาทำเป็นที่ปลูกไม้ประดับต่าง ๆ อย่างเช่น ปลูกกล้วยไม้ เฟิร์นข้าหลวง เดฟ และไม้เลื้อยอีกหลายชนิด เรียกได้ว่าสามารถนำมาสร้างมูลค่าให้แก่ไม้ประดับได้อีกช่องทาง หากใครสนใจนำต้นตีนเป็ดทรายมาปลูกเพื่อให้ร่มเงา ในบริเวณบ้านหรือใกล้ที่อยู่อาศัย ควรศึกษาถึงอันตรายอันจะเกิดจากพิษให้ดี หากเราสามารถป้องกันอันตรายนั้นได้ ต้นตีนเป็ดทรายก็ถือเป็นไม้น่าปลูกอีกชนิด- ภาพหน้าปก และภาพทั้งหมดโดยผู้เขียนบทความ - เปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !