ช่วงฤดูร้อนเมื่อปีที่แล้ว(2019) ผมได้มีโอกาสเดินทางท่องเที่ยวไปกับเพื่อนและอาจารย์อีก 1 คน การเดินทางครั้งถือเป็นความบังเอิญจากการสนทนาเล่นๆ ในวงน้ำชาจนกลับกลายเป็นการท่องเที่ยวที่มีทั้งความตื่นเต้นปะปนความเฟลในหลายๆ เรื่องในการเดินทางครั้งนี้ ปีนัง(Penang) ปลายทางของการเดินทางในครั้งนี้ของผม ปีนังเมืองท่องเที่ยวเล็กแห่งหนึ่งของประเทศมาเลเซียที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม, ความเป็นอยู่และเชื้อชาติต่างๆจากหลากหลายแห่งทั่วโลกมารวมกันในเกาะเล็กๆ ทางตะวันตกของประเทศมาเลเซีย ในบทความนี้ผมจะมาเล่าสิ่งที่ผมได้พบเจอและสิ่งต่างๆ ที่ผมได้เรียนรู้จากการเดินทางจากบ้านเกิดยะลาสู่เกาะหลากวัฒนธรรมปีนังในครั้งนี้ เมืองโบราณและเมืองสมัยใหม่(คำนิยามที่ผมพอจะคิดขึ้นได้จากสภาพเมืองที่ผมเห็น) ในปีนังเราจะสามารถเห็นความแตกต่างของสภาพบ้านเมืองและอาคารต่างๆ ได้อย่างชัดเจน เช่น ในตัวเมืองจอร์จทาวน์(George Town) เราจะเห็นได้ว่าตัวเมืองค่อนข้างเป็นเมืองโบราณหรือเมืองเก่านั้นเอง แต่ถึงสภาพจะถูกเรียกว่าเมืองเก่าก็ตามแต่เมืองเหล่านั้นยังคงว่าสวยงามและกลิ่นอายความเก่าแต่ยังเก๋าให้นักท่องเที่ยวจากต่างแดนได้ชื่นชม และมาที่เมืองสมัยใหม่ที่ผมได้กล่าวไว้ เมืองสมัยใหม่นั้นจะอยู่ถัดมาจากตัวเมืองจอร์จทาวน์เป็นส่วนใกล้ๆ กับท่าเรือ ตัวอาคารมีความคับคล้ายกับอาคารของเมืองในยุโรปให้กลิ่นอายเหมือนกำลังเดินเล่นอยู่บนถนนของยุโรป แลนด์มาร์คที่ไม่ได้อยู่ในสายตาของคนทุกคนแต่กลับดึงดูดความสนใจของผมได้ด้วยบทกวีที่สลักอยู่บนหินใต้สถาปัตยกรรมแห่งนี้ "A celebration of our blue" เสาสี่แท่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ริบชายหาดของเมืองปีนัง ในยามกลางเที่ยงมันไม่ต่างไปจากเสาหินธรรมดาแต่ในยามเที่ยงคืนมันกลับกลายเป็นเสาหินที่ดึงดูดใจของผู้ที่เดินอยู่ริบชายหาดในยามกลางคืนเหลือเกิน ความหลากหลายของวัฒนธรรมบ่งบอกถึงความหลากหลายของศาสนาแต่ทุกศาสนาที่นี่ต่างอยู่ร่วมกันโดยไร้ซึ่งความแตกแยก ในแต่ละถนนหนทางที่บนได้เดินไปเรื่อยๆ กับเพื่อนและอาจารย์ ริบทางผมมักจะเห็นมัสยิดซึ่งเป็นอะไรที่ไม่แปลกนักเพราะมาเลเซียถือว่าตนเองเป็นประเทศมุสลิม แต่ถึงกระนั้นตลอดริมทางผมยังคงเห็นโบสถ์คริสต์, วัดฮินดูจนกระทั่งวัดจีนของผู้ที่นับถือศาสนาพุทธ ผู้คนในปีนังต่างอยู่ร่วมกันโดยปราศจากความขัดแย้ง และทุกคนต่างต้อนรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนที่นี่เพื่อชมความงมงามของเมืองปีนังและตามหาความงมงามที่ยังซ้อนอยู่ในความหลากหลายของผู้คนในปีนังอีกด้วย ถึงทั้งสามอย่างที่ผมกล่าวมาข้างต้นอาจจะดูแตกต่างไปจากการแนะนำปีนัง(Penang) ของคนอื่นๆ ไปบ้างแต่ทั้งหมดที่ผมได้กล่าวไปนั้นคือสิ่งที่ผมต้องการถ่ายถอดออกมาจากประสบการณ์ที่ผมได้พบเจอในการเดินทางครั้งนี้ บันทึกการเดินทาง - 01-03 / May / 2019 - ภาพประกอบทั้งหมด โดยผู้เขียน