หลังจากที่ก่อนหน้านี้ผมได้เขียนเรื่องราวการเดินทางของผมทั้ง 25 วัน ในอเมริกา ซึ่งผมได้ใช้ชีวิตอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดีซี เป็นเวลา 7 วัน และจากนั้น คณะของผมซึ่งมีนักข่าวซึ่งเป็นตัวแทนจากประเทศไทย 4 คน และพี่ที่เป็นล่ามคนไทย แต่สังกัดกระทรวงการต่างประเทศ อเมริกา ซึ่งพี่ล่ามทั้ง 2 ท่าน ได้มาเรียนหนังสือ ทำงาน อยู่ที่อเมริกาและมีครอบครัวที่นี่ จึงได้สิทธิ์เป็นพลเมืองของประเทศอเมริกา โดยเมืองที่ผมได้เดินทางต่อจาก วอชิงตัน ดีซี ก็คือ เพนซาโคล่า ซึ่งเป็น เมืองที่อยู่ทางใต้ในรัฐฟลอริด้า ซึ่งเป็นเมืองที่แบ่งส่วนเป็นเกาะ แต่มีถนนเชื่อต่อกันโดยไม่ต้องใช้เรือในการเดินทางไปแต่ละเกาะ ซึ่งในแต่ละเกาะถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชายหาดยาว มีโรงแรมสวยงาม ที่เมืองนี้เป็นเมืองที่แบ่งออกเป็น 2 ส่วนคือ ส่วนที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวและส่วนที่เป็นชาวเมืองอาศัยอยู่ ซึ่งในส่วนที่ชาวเมืองอาศัยอยู่นั้น เงียบสงบมาก และค่อนข้างมีความปลอดภัย ซึ่งทางพี่ล่ามบอกว่าในเมืองไหนที่บ้านเรือนไม่มีรั้วแสดงว่าเมืองนั้นมีความปลอดภัย โดยประชากรส่วนใหญ่ของที่จะพบว่าเป็นชุมชนวัยเกษียน ที่มาหาที่พักตากอากาศในช่วงปลายชีวิต และอีกส่วนหนึ่งก็คือชาวพื้นที่ที่ประกอบอาชีพประมง สำหรับเมืองนี้มีกฎหมายที่ชื่อว่าซันชายลอว์ ซึ่งเป็นกฎหมายที่การจะดำเนินการสิ่งใดในรัฐนี้พลเมืองทุกคนจะต้องมีส่วนร่วมในการร่างกฎหมาย ทำให้เป็นเมืองหนึ่งที่มีความสงบสุข เพราะถือว่าเป็นการปกครองแบบทุกคนมีส่วนร่วม ที่เมืองแห่งนี้พวกเราได้รับเกียรติให้เป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ โดยได้รับใบประกาศจากสมาชิกผู้แทนราษฎรในรัฐนี้ด้วย ที่เมืองแห่งนี้ผมไม่พลาดที่จะออกเดินเที่ยวเล่น ด้วยความที่เป็นเมืองชายหาด แน่นอนว่าจะมีอากาศที่ร้อนชื้น จากลมทะเล การเดินทางท่องเที่ยวต้องพกน้ำดื่มไปด้วย แต่ก็ด้วยความร้อนทำให้ต้องหาเติมน้ำตามก๊อกน้ำข้างทาง ซึ่งในอเมริกาเราสามารถดื่มน้ำประปาได้ เพราะการผลิตน้ำส่วนใหญ่จะนำน้ำทะเลมาเปลี่ยนเป็นน้ำจืดทำให้มีคุณภาพดีจนสามารถดื่มได้ ที่นี่พวกเราได้มีโอกาสได้ร่วมแจกอาหารกับผู้ยากไร้ในเขตเมือง ซึ่งมีมูลนิธิที่ช่วยเหลือคนยากไร้ โดยจะรับบริจาควัตถุดิบจากที่ต่างๆ แล้วอาสาสมัครจะนำวัตถุดิบนำมาปรุงสุกเป็นเมนูต่างๆ ซึ่งมีทั้งอาหารคาว หวาน ซึ่งก็มีผู้ยากไร้มารับอาหารเพื่อประทังชีวิต ส่วนสถานที่ท่องเที่ยวของเมืองเพนซาโคล่า เป็นพื้นที่ซึ่งมีชายหาดยาวมาก และมีหลายแห่งเพราะเป็นเมืองติดทะเล แต่ก็ไม่ได้คึกคักเหมือนกับหากไมอะมี่ ซี่งอยู่ในรัฐเดียวกัน ที่นี่เราได้พัออยู่เป็นเวลา 3 คืน ซึ่งวิวจากห้องพักเห็นชายหาดสวยงามมาก ไม่อยากจะย้ายไปเมืองต่อไปเลยทีเดียว แน่นอนว่าการเดินทางของผมยังไม่จบเพียงเท่านี้เพราะเพิ่งจะเป็นเมืองที่ 2 ของการเดินทาง เมืองต่อไปของผมคือ ชิคาโก้ ซึ่งถือเป็นเมืองใหญ่อีกเมืองหนึ่งที่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา แล้วมาพบกันใหม่ในตอนต่อไปครับ ภาพโดย N.Laphing