ผมรู้จักจังหวัดเลยครั้งแรกจากการที่ผมมีเพื่อนสนิทในที่ทำงานเป็นคนจังหวัดเลย (แต่เพื่อนก็ไม่ได้เล่าอะไรเกี่ยวกับบ้านของเพื่อนเลย) จนเมื่อผมมีแฟนเป็นคนจังหวัดเลย (จริง ๆ ต้องเรียกว่าอดีตแฟนมากกว่า) ทำให้ผมสนใจจังหวัดเลยมากขึ้น ผมจึงตัดสินใจจองตั๋วโปรโมชั่นจากสายการบินหนึ่งบินไปจังหวัดเลยในอีก 4 ปีถัดมาพอนึกถึงจังหวัดเลย หลายคนก็จะนึกถึงภูกระดึงบ้าง เชียงคานบ้าง ซึ่งผมเองก็เป็นหนึ่งในนั้น หากแต่เมื่อวันที่ผมเดินทางไปถึงจังหวัดเลยครั้งแรก ผมไปถึงเกือบจะหกโมงเย็นแล้วจึงจองโรงแรมใกล้กับสถานีขนส่งรถโดยสารจังหวัดเลยโดยที่ไม่รู้ว่ายังทันรถสองแถวที่ไปเชียงคาน แต่ในเมื่อจองไปแล้วก็เลยต้องนอนแถวนั้นไปก่อนหนึ่งคืน พอผมเก็บของเข้าที่พักเรียบร้อยแล้ว ก็มองเห็นว่าท้องฟ้ายังสว่างอยู่ ผมเลยตัดสินใจเดินสำรวจรอบ ๆ บริเวณนั้น ผมแวะตลาดหาอะไรทานเป็นมื้อเย็นจนอิ่มท้องและตัดสินใจเดินไปเรื่อย ๆ จนไปพบกับอาคารสีขาวหลังหนึ่งที่ชวนให้ผมสงสัยว่า นี่คืออาคารอะไรกันนะ ผมเดินไปรอบ ๆ จนรู้ว่า ที่นี่คือพิพิธภัณฑ์เมืองเลยนั่นเอง ผมเลยตั้งใจว่า วันรุ่งขึ้นผมจะมาเที่ยวที่นี่ให้ได้ ภาพประกอบจาก https://bit.ly/2UyBsl9 โดยได้รับอนุญาตจากเจ้าของภาพพิพิธภัณฑ์เมืองเลยเดิมเป็นอาคารที่ว่าการอำเภอเมืองหลังเก่า ตั้งอยู่ที่ ถนนเจริญรัฐ ตำบลกุดป่อง อำเภอเมือง จังหวัดเลย เป็นอาคารสีขาวดูสวยงาม ผมใช้วิธีการเดินจากที่พักผมซึ่งใกล้กับสถานีขนส่งรถโดยสารจังหวัดเลย เดินไปเรื่อย ๆ จนถึงสวนสาธารณะกุดป่องและข้ามสะพาน (หรือจะไม่ข้ามสะพานก็ได้แต่ต้องเดินผ่านสวนสาธารณะไปอีกเส้นทางหนึ่ง) ก็จะถึงอาคารพิพิธภัณฑ์เมืองเลยที่พร้อมให้เราเข้าไปเรียน (ให้) รู้เรื่องราวของจังหวัดเลยให้มากยิ่งขึ้น ภาพประกอบถ่ายโดยผู้เขียนภายในพิพิธภัณฑ์เมืองเลยมีนิทรรศการที่จัดแสดงเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ ธรรมชาติ ขนบธรรมเนียมประเพณี วัฒนธรรม พิธีกรรม ความเชื่อ สถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ของจังหวัดเลยโดยมีการแบ่งโซนการเรียนรู้ออกเป็น 7 ส่วนด้วยกันมารู้จักเมืองเลยย้อนประวัติศาสตร์รวมชนเผ่าทุกเผ่าวัฒนธรรมก่อกำเนิดเมืองเลยยุทธศาสตร์และอาณาเขตการบริหารและการปกครองสรรเสริญพระบารมี ภาพประกอบถ่ายโดยผู้เขียนผมเดินชมแต่ละโซนการเรียนรู้ไปเรื่อย ๆ ด้วยความอยากรู้ การมาที่นี่ทำให้ผมรู้จักจังหวัดเลยในแง่มุมต่าง ๆ มากยิ่งขึ้น ได้มีโอกาสเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของจังหวัดเลยที่ถือเป็นรากเหง้าของชาวจังหวัดเลย ได้รู้จักชนเผ่าหรือกลุ่มคนที่อาศัยอยู่ในจังหวัดเลย เช่น กลุ่มไทดำ ไทยเลย และไทพวน ฯลฯ ได้เห็นเครื่องแต่งกายของชนเผ่าต่าง ๆ ที่มีความสวยงามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ภาพประกอบถ่ายโดยผู้เขียนนอกจากนี้ ทำให้ผมรู้ว่า จังหวัดเลยที่ผมรู้จักแค่เชียงคานหรือภูกระดึงนั้น จริง ๆ แล้วจังหวัดเลยยังมีอะไรที่น่าสนใจอีกมากมาย รอให้ผมและนักท่องเที่ยวคนอื่น ๆ ไปสัมผัส การที่ผมได้แวะมาที่พิพิธภัณฑ์เมืองเลย ทำให้ผมได้ความรู้มากมายและทำให้ผมพร้อมที่จะออกเดินทางท่องเที่ยวในจังหวัดเลยอย่างเข้าใจมากขึ้น ภาพประกอบถ่ายโดยผู้เขียนพิพิธภัณฑ์เมืองเลยเปิดบริการทุกวัน ตั้งแต่เวลา 08.30 น. ถึง 16.30 น. โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายในการเข้าชม สามารถโทรศัพท์เพื่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ กองการศึกษาฯ องค์การบริหารส่วนจังหวัดเลย หมายเลขโทรศัพท์ 042-811053ภาพปกถ่ายโดยผู้เขียน