ภาพปกจาก freepik แรกเริ่มเดิมทีที่เราพูดถึงจุดกำเนิดของโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ 2019 ที่กำลังระบาดไปทั่วโลกอยู่ในขณะนี้ ได้มีการคาดการณ์ว่ามนุษย์อาจได้รับเชื้อดังกล่าวมาจากสัตว์ประเภทค้างคาว และเจ้าเชื้อไวรัสร้ายตัวนี้ก็บังเอิญมีโครงสร้างที่เป็นหนามที่สามารถจับกับตัวรับบนเซลล์ปอดของมนุษย์ได้เป็นอย่างดี เมื่อเชื้อไวรัสเข้าสู่เซลล์มันก็จะทำให้เซลล์นั้น ๆ เกิดความเสียหายและจะมีการแพร่กระจายเพิ่มจำนวนไปในร่างกายเราเรื่อย ๆ ทำให้คนที่ได้รับเชื้อเกิดอาการผิดปกติของระบบทางเดินหายใจขึ้น ซึ่งหากโชคดีเป็นคนสุขภาพดีแข็งแรงไม่มีโรคประจำตัวร่างกายก็อาจจะสร้างภูมิคุ้มกันขึ้นมาจัดการกับเชื้อไวรัสนี้ได้เองโดยไม่ต้องให้ยาฆ่าเชื้อไวรัสแต่อย่างใด แต่หากเป็นคนกลุ่มเสี่ยงติดเชื้อรุนแรงเมื่อได้รับเชื้อเข้าไปก็อาจจะทำให้ร่างกายมีอาการทรุดหนักจนถึงขั้นเสียชีวิตได้เลยทีเดียว ณ ปัจจุบันนี้ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจนแล้วว่า เจ้าเชื้อ SARS-CoV-2 นั้นสามารถติดต่อจากคนสู่คนได้อย่างง่ายดายทั้งการสูดลมหายใจเอาละอองฝอยของน้ำลายที่มีเชื้อเข้าไป หรือจากการสัมผัสกับพื้นผิวที่ปนเปื้อนเชื้อแล้วไปสัมผัสกับเยื่อบุอ่อนในร่างกาย แต่สำหรับการติดเชื้อจากมนุษย์และสัตว์ชนิดอื่นนั้นยังไม่มีข้อมูลยืนยันมากเท่าไรนัก ซึ่งข่าวแรกที่น่าจะสร้างความแตกตื่นตกใจให้กับกลุ่มคนรักสัตว์เป็นอย่างมากก็คือพบว่าเชื้อไวรัสนั้น สามารถติดต่อจากคนไปสู่สุนัขได้ โดยเจ้าของนั้นเป็นผู้ติดเชื้อ ภายหลังเจ้าสุนัขได้รับการตรวจแล้วก็พบว่ามันเองก็ติดเชื้อเช่นกัน และเวลาต่อมาก็พบว่ามีการติดเชื้อจากคนไปสู่แมว ซึ่งทำให้แมวตัวนั้นป่วยด้วยอาการผิดปกติของระบบทางเดินหายใจและตายไปในที่สุด จึงยิ่งเป็นการตอกย้ำว่าเชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์นี้ ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดความเจ็บป่วยในมนุษย์เพียงอย่างเดียวเท่านั้น แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างสุนัขและแมวซึ่งถือเป็นสัตว์เลี้ยงที่ใกล้ชิดกับมนุษย์ก็สามารถติดเชื้อได้ด้วย นั่นแปลว่าในเซลล์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างสุนัขแมวอาจจะมีตัวรับเชื้อไวรัสที่ใกล้เคียงกับของมนุษย์ จึงทำให้พวกมันเกิดการติดเชื้อได้ และถึงแม้ว่าสัตว์เลี้ยงจะสามารถติดเชื้อจากเจ้าของได้ แต่ปัจจุบันยังไม่มีรายงานการติดเชื้อจากสัตว์เลี้ยงมาสู่คน แต่ถึงอย่างไรก็ตามเราก็ควรที่จะให้ความสำคัญกับสัตว์เลี้ยงที่เปรียบเสมือนกับสมาชิกในครอบครัว ด้วยการทำความสะอาดร่างกายรวมถึงข้าวของเครื่องใช้ต่าง ๆ ให้ดีทุกครั้งที่กลับมาบ้าน ก่อนสัมผัสกับสัตว์เลี้ยงก็ควรจะล้างมือก่อนทุกครั้ง และหากใครที่เป็นบุคคลกลุ่มเสี่ยงต้องกักตัว 14 วันก็ควรมีการกักตัวแยกกับสัตว์เลี้ยงด้วยเช่นกัน และหากเจ้าของสัตว์เลี้ยงเกิดการติดเชื้อขึ้นมาโดยที่ก่อนหน้าได้มีการสัมผัสใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยง สัตว์เลี้ยงตัวนั้นก็จะต้องถูกกักตัวเช่นเดียวกัน และเมื่อไรก็ตามที่สัตว์เลี้ยงเริ่มมีอาการผิดปกติก็จะต้องแจ้งสัตว์แพทย์เพื่อทำการรักษาต่อไป สิ่งสุดท้ายที่สำคัญไม่แพ้กันก็คือการเลี้ยงสัตว์เลี้ยงในระบบปิดให้อยู่แต่ในบริเวณบ้าน เพราะเนื่องจากเราไม่สามารถสวมหน้ากากอนามัย สั่งให้มันล้างมือ ให้รักษาระยะห่างจากผู้คนหรือสัตว์ตัวอื่น ๆ ได้ ดังนั้น สัตว์เลี้ยงของเราก็อาจจะมีโอกาสได้รับเชื้อจากสิ่งแวดล้อมหรือจากคนที่มันพบเจอได้เช่นกัน และเราก็ไม่สามารถบอกได้ว่าท้ายที่สุดแล้วเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 นั้นจะเกิดการกลายพันธุ์ติดจากสัตว์ชนิดอื่นมาสู่คนได้ด้วยหรือไม่ ดังนั้นทางที่ดีที่สุดเราจึงควรป้องกันสัตว์เลี้ยงของเราเอาไว้ ก็จะได้ปลอดภัยทั้งสัตว์เลี้ยงแสนรักและเจ้าของค่ะ ภาพประกอบบทความจากผู้เขียน