เขาว่ากันว่า “หนาวกายไม่เท่าหนาวใจ อยู่บนไหนก็ไม่หนาวเท่าบนคาน” วันนี้เลยอยากจะพาทุกคนบินไปสัมผัสบรรยากาศหนาวสุดขั้ว ที่ทะเลสาบไบคาล ประเทศรัสเซีย ทะเลสาบไบคาล ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของไซบีเรีย ประเทศรัสเซีย เป็นทะเลสาบน้ำจืดที่ลึกที่สุดในโลก โดยจุดที่ลึกที่สุดมีความลึกกว่า 1,640 เมตร กว้างเฉลี่ย 50 กิโลเมตร มีปริมาตร 23,615 ลูกบาศก์กิโลเมตร ลองคิดดูเล่นๆว่าถ้าปริมาณน้ำในทะเลสาบไบคาลหมดไป จะต้องใช้น้ำจากทั้งโลกหลายสิบปีมาเติมถึงจะเต็ม ซึ่งนับว่าใหญ่มากเลยทีเดียว ภาพถ่ายจากผู้เขียน การมาครั้งนี้เราพักอยู่ในเกาะโอล์คอน (Olkhon Island) เป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในทะเลสาบไบคาล และเนื่องจากน้ำในทะเลสาบเป็นน้ำแข็งทั้งหมด จึงต้องเดินทางโดย Hovercraft เป็นเรือสะเทินน้ำสะเทินบก วิ่งได้บนผิวน้ำ หิมะและพื้นน้ำแข็ง ระหว่างทางก็สัมผัสอากาศหนาวๆ(อุณหภูมิลบยี่สิบกว่าองศาเซลเซียส) หนาวจนอยากจะกอดคนข้างๆไว้ แต่ถ้าไม่มีก็นั่งกอดตัวเอง แล้วชมวิวสวยๆตลอดข้างทาง ซักพักก็มาถึงแล้ว ภาพถ่ายจากผู้เขียน ทะเลสาบไบคาลถือเป็น UNESCO World Heritage Site สถานที่ท่องเที่ยวบนเกาะจะแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ คือฝั่งเกาะเหนือและเกาะใต้ สภาพภูมิประเทศก็จะแตกต่างกัน ทางฝั่งเกาะเหนือโขดหินจะสูงกว่าและจะเป็นถ้ำ ภายในถ้ำก็จะเห็นประติมากรรมหินงอกหินย้อยสวยงาม ภาพถ่ายจากผู้เขียน ส่วนทางตอนใต้จะเป็นโขดหินที่เตี้ยกว่า ซึ่งถ้าให้เทียบกันก็คงจะเทียบไม่ได้เพราะสวยงาม ตื่นตาตื่นใจคนละแบบทั้งสองแบบเลย ภาพถ่ายจากผู้เขียน อีกหนึ่งปรากฏการณ์ที่ประทับใจมากที่สุด คือ การเห็นบับเบิ้ล (bubbles) หรือฟองอากาศใต้น้ำแข็ง เกิดจากการที่ฟองอากาศที่ผุดขึ้นมาแล้วแข็งตัวกะทันหันจึงทำให้มีรูปร่างแบบนั้น เป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อน ภาพถ่ายจากผู้เขียน การเดินทางในเกาะ จะต้องใช้รถ 4 wheel ซึ่งขนาดไม่ใหญ่มากและคล่องตัว อีกทั้งเวลาลงไปสถานที่ต่างๆแล้วหนาวมากๆก็วิ่งขึ้นรถได้เลย นอกจากนี้คนขับจะต้องเป็นคนท้องถิ่นที่คุ้นชินกับสภาพท้องถนน(ที่เป็นน้ำแข็ง)อย่างดี เพราะเราไม่สามารถทราบได้ว่าใต้หิมะนั้นจะมีรอยแตกของน้ำแข็งตรงไหน ถ้าเกิดขับไปเจอตรงนั้นพอดีก็.....จ๋อม ภาพภ่ายจากผู้เขียน ถือเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่ได้รังสรรค์สิ่งสวยงาม ทั้งการที่น้ำทะเลสาบกลายเป็นน้ำแข็ง ทั้งภูมิประเทศแปลกตาต่างๆ ทั้งสภาพอากาศที่หนาวเหน็บ ควรค่าแก่การมาเห็นด้วยตาและมาสัมผัสด้วยตัวเองซักครั้ง แต่ตอนนี้เริ่มไม่แน่ใจว่าไบคาลกับบนคาลอันไหนจะหนาวกว่ากัน