เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ที่ผ่านมาเจ้าฟ้าชายชาร์ล, มกุฎราชกุมาร แห่งสหราชอาณาจักร (UK) ได้ออกมาโพสต์วีดีโอในอินสตาแกรมและทวิตเตอร์ ส่วนพระองค์ ที่ใช้ชื่อว่า @clarencehouse ซึ่งเป็นชื่อของตำหนักที่ประทับและทรงงาน เกี่ยวกับเรื่องการขาดแคลนแรงงานในการเก็บผลไม้ ในสหราชอาณาจักร พระองค์ขอร้องให้นักเรียนนักศึกษาและประชาชนที่อยู่ในช่วงพักงาน ช่วยเหลือเกษตรกรโดยการเก็บผลไม้และผักต่าง ๆ ซึ่งอยู่ในช่วงที่กำลังจะออกผล (ในฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึง) ซึ่งภาคการเกษตรของประเทศต้องการแรงงานเป็นจำนวนมากเพื่อมาช่วยเก็บเกี่ยวผลผลิต ไม่เช่นนั้นแล้วมันจะเน่าเสียไปเพราะเก็บไม่ทัน โดยเปรียบเทียบกับช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ผู้ชายต้องออกไปรบเพื่อปกป้องประเทศชาติ ดังนั้นผู้หญิงและเด็กต้องออกมาช่วยกันทำการเกษตร เพราะในฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึง รัฐบาลได้จัดตั้งแคมเปญที่ชื่อว่า Pick for Britain เพื่อส่งเสริมและรณรงค์ให้ประชาชนในประเทศออกมามีส่วนร่วมในการช่วยเหลือเกษตรกรที่ยังขาดแคลนแรงงานเป็นจำนวนมาก โดยสามารถเลือกทำงานได้ทั้งในอังกฤษ, สก็อตแลนด์ และเวลส์ ในปีที่ผ่านมา 98% ของแรงงานที่เก็บเกี่ยวผลไม้ในสหราชอาณาจักรเป็นแรงงานต่างด้าว โดยส่วนใหญ่จะมาจากประเทศทางยุโรปตะวันออก เช่น โรมาเนีย, บุลแกเรีย เป็นต้น แต่เนื่องจากการระบาดของโควิท-19 ทำให้แรงงานเหล่านี้ไม่สามารถเดินทางออกนอกประเทศได้ ซึ่งในสหราชอาณาจักร มีตำแหน่งงานว่างในภาคเกษตรถึง 90,000 ตำแหน่ง แต่ในขณะนี้มีคนสมัครเพียงแค่หมื่นคนเท่านั้น เนื่องจากค่าจ้างที่ต่ำ, งานที่หนักมาก, บางงานต้องอยู่กลางแดด, คนที่จะทำงานได้ต้องมีสุขภาพแข็งแรง เพราะต้องเริ่มงานแต่เช้าตรู่ บางตำแหน่งงานที่รับผู้ที่มีอายุตั้งแต่อายุ 16 ปีขึ้นไป ซึ่งมีหลายตำแหน่งให้เลือกเช่น เก็บผลไม้, คัด, บรรจุหีบห่อ, เตรียมการขนส่ง, ขับรถแทรคเตอร์, ขับรถส่งของ เป็นต้น ตอนนี้ที่เริ่มมีผลผลิตออกมาแล้วจะเป็นเก็บสตรอว์เบอร์รี, ราสเบอร์รี่, และเชอร์รี่ ในเมืองนอร์ฟอร์ค ส่วนประเทศอื่นในยุโรป เช่นเยอรมนี ก็ประสบปัญหาด้านแรงงานที่จะมาเก็บผลไม้เช่นกัน เพราะแรงงานในประเทศส่วนมากแล้วทำงานในภาคอุตสาหรกรรมอื่น ๆ ที่ใช้ฝีมือ เมื่อเกิดการระบาดของโควิด-19 ทำให้มีการปิดพรมแดนทำให้แรงงานจากยุโรปตะวันออกไม่สามารถเดินทางเข้ามาในประเทศเยอรมนีได้ ภาคเอกชนได้ขอความร่วมมือจากรัฐบาลในการจัดเครื่องบินเที่ยวพิเศษ เพื่อนำแรงงานจากประเทศบุลกาเรีย และโรมาเนีย มาเพื่อเก็บผลไม้ในประเทศ ตลาดผลไม้ในประเทศไทย ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่ไม่ใช่เป็นด้านแรงงานเหมือนกับประเทศในยุโรปและสหราชอาณาจักร แต่เป็นเพราะทุกปีผลไม้ของไทยจะออกมาพร้อมกันทุกภาค ทำให้มีผลไม้ล้นตลาด และในช่วงปีที่ผ่าน ๆ มาผลไม้ที่ปลูกในประเทศไทยจะมีการส่งออกถึง 70% และบริโภคภายในประเทศแค่ 30% ซึ่งในปีนี้คาดว่าผลผลิตจะออกสู่ตลาดมากกว่าปีที่ผ่านมา ช่วงนี้เราได้เห็นทุเรียน, มังคุง, เงาะ และลองกอง รวมทั้งผลไม้อื่น ๆ ออกมาเป็นจำนวนมาก ทำให้ภาครัฐต้องช่วยเหลือในการหาช่องทางกระจายสินค้า เช่นร่วมมือกับไปรษณีย์ไทยในการส่งฟรี หรือส่งเสริมให้เกษตรกรขายผลไม้ออนไลน์, ร่วมมือกับห้างสรรพสินค้าและซุปเปอร์มาร์เก็ต ในการกระจายสินค้า, รณรงค์ให้คนไทยบริโภคผลไม้ของไทยมากขึ้น หรือนำผลไม้ไปมอบเป็นของขวัญ, ส่งเสริมให้มีการนำผลไม้ไปแปรรูป เช่นน้ำผลไม้, ผลไม้อบแห้ง เราเองก็สามารถช่วยเหลือเกษตกรไทยได้โดยการบริโภคผลไม้ ที่ปลูกได้ในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีโอกาสซื้อจากเกษตกรโดยตรงไม่ผ่านพ่อค้าคนกลาง ซึ่งในปัจจุบันมีหลายช่องทางที่สะดวก ไม่ว่าจะเป็น ออนไลน์ หรือช่วยอุดหนุนไม่มากก็น้อยหากมีรถผลไม้ที่นำผลไม้สด ๆ มาจากสวนมาจำหน่ายในชุมชนของเรา ภาพประกอบทั้งหมดโดยผู้เขียน