เมื่อประมาณต้นปี ที่ผ่านมา ผู้เขียนได้มีโอกาส เดินทางไปสักการะ " พระบรมเกศาธาตุ " จากประเทศศรีลังกา ซึ่งได้รับการอัญเชิญมาประดิษฐาน ณ พระตำหนักเพ็ชร วัดบวรนิเวศราชวรวิหาร ให้พุทธศาสนิกชน และผู้สนใจ ในเมืองไทยได้กราบสักการะ เพื่อความเป็นสิริมงคล หลังจากได้กราบสักการะ " พระบรมเกศาธาตุ " เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ผู้เขียน กับ เพื่อน ๆ ก็ถือโอกาสเดินเล่น ชิลล์ ๆ ในละแวกนั้น ทำให้ผู้เขียนได้ไปพบกับเมนูอาหารว่าง คลายร้อน ซึ่งเป็นอาหารชาววังโบราณ ที่หาทานได้ไม่ง่ายนัก โดยเฉพาะในวันที่อากาศร้อนเช่นนี้ ระหว่างที่รอข้ามถนน ผู้เขียน เหลือบไปเห็น " ร้านแพทคาเฟ่โบราณ " (Pat Cafe Boraan) ตรงหัวมุมถนนดินสอ ตัดกับถนนพระสุเมรุ ไม่รอช้า ผู้เขียนและเพื่อน ๆ ก็ได้พุ่งตรงไปที่ร้านทันที ร้านแพทคาเฟ่โบราณ เป็นร้านที่มีทั้งอาหาร ไอศกรีม และเครื่องดื่มบริการ ด้านบนของร้านเป็นแกลลอรี่ ส่วนใหญ่เป็นพระบรมฉายาลักษณ์ของ ในหลวงรัชกาลที่ 9 ลูกค้าส่วนใหญ่ของร้าน เป็นชาวต่างชาติ บรรยากาศในร้านประมาณอาหารไทย ๆ สไตล์ฝรั่ง แต่เมนูที่สะดุดตาผู้เขียนที่สุดคือ "แตงโมหน้าปลาแห้ง" “แตงโม” ผลไม้หน้าร้อน ที่มีวิตามินเอ ช่วยบำรุงสายตา ลดการสะสมของไขมันในเส้นเลือด ควบคุมความดัน และเพิ่มความชุ่มชื่นให้กับผิวหนัง อีกทั้งยังเหมาะกับผู้ที่กำลังต้องการควบคุมน้ำหนัก เพราะน้ำตาล และแคลอรี่ต่ำ เรียกได้ว่า เป็นผลไม้เพื่อความสวย ความงาม เลยก็ว่าได้ แต่แตงโม กับ ปลาแห้ง จะเข้ากันได้ด้วยเหรอ!!?? ผู้เขียน และ เพื่อน ๆ เห็นพ้องต้องกันว่าจะสั่งเมนูนี้ พร้อมกับเครื่องดื่มคนละแก้ว และก็ไม่ผิดหวังเพราะ เมนูแตงโมหน้าปลาแห้ง นั้น เป็นจานเด็ด ของร้านนี้พอดี ในจานมีแตงโมประมาณครึ่งลูก แช่เย็น และโรยมาด้วยปลาแห้ง และหอมเจียว ตกแต่งจานด้วยดอกอัญชัน และใบสะระแหน่ ซึ่งรับประทานได้ทั้งหมด “คำแรก” เมื่อแตงโมปลาแห้ง สัมผัสริมฝีปากของผู้เขียน รับรู้ได้ ถึงความเย็นของผิวสัมผัสแตงโม จมูกได้กลิ่นหอมจาง ๆ ของปลาย่างและหอมเจียว เมื่อกัดลงไป โอ้แม่เจ้า!! … ทำไมรสชาติ กลมกล่อม หอมหวาน ชื่นใจขนาดนี้ … ให้หลงไปในภวังค์ นี่ชาวเรา เป็นชาววัง กันหรอกรึ มาพระนครครานี้ จึงได้รับประทานจานเด็ดของชาววัง ช่างโชคดีเสียนี่กระไร … “ พี่คะ พี่คะ พี่คะ..เครื่องดื่มได้แล้วค่ะ ” “ ออ! ขอบคุณค่ะ ” 😄 เป็นอันว่าต้องหลุดออกมาจากภวังค์ และ อยู่กับปัจจุบันขณะกันต่อไป ราคาของ แตงโมปลาแห้ง จานนี้ประมาณ 200 บาท พวกเรา ไปกัน ทั้งหมด 5 คน รับประทานกันอย่างเอร็ดอร่อย พอดี ๆ เมื่อกลับมาที่บ้าน ผู้เขียนก็ได้ค้นหาวิธีการทำ แตงโมปลาแห้ง https://youtu.be/Z8GRlI4Ho9Y เพื่อให้คนที่บ้านได้รับประทานกัน เป็นเมนูชาววังที่ดูเหมือนจะทำไม่ยาก แต่ก็ต้องใช้ความประณีตอย่างยิ่ง ในการทำ เครื่องปรุง : แตงโม 1 ลูก ปลาช่อนแดดเดียว หอมเจียว น้ำตาลทราย ขั้นตอนการปรุง : นำปลาไปย่างให้ค่อย ๆ สุก อย่างช้า ๆ นำปลาที่สุกแล้ว มาแยกหนังออก และตำให้ละเอียดขึ้นฟู คั่วเนื้อปลาด้วยไฟอ่อน ให้แห้ง หอม กรอบ เนื้อร่วนสุก สีสวย ใส่น้ำตาลทรายพอประมาณ ใส่หอมเจียว ลงไป คนให้เข้ากัน แต่ไม่ให้น้ำตาลละลาย ปอกแตงโม หั่นชิ้นพอดีคำ ตกแต่งจานให้สวยงาม พร้อมรับประทาน “ผัดปลาแห้งแตงอุลิต” เป็นชื่อโบราณ ของ แตงโมหน้าปลาแห้ง ซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ ช่างเป็นอาหารที่บรรพบุรุษของเราใช้ความแยบยล ในการคลายร้อนผ่านอาหารจานนี้ได้อย่างชาญฉลาด ผู้เขียนคิดว่า นี่คือเสน่ห์ ของอาหารไทย ที่พวกเราควรอนุรักษ์ไว้อย่างยิ่งค่ะ❤ ภาพถ่ายโดยผู้เขียน ขอบคุณคลิปจาก FoodTravelTV channel