เชื่อว่าหลาย ๆ คนคงเคยได้ยินชื่อหรือผ่าน ๆ ตากันมาบ้าง กับ คำว่า แคคตัส หรือ กระบองเพชร ( Cactus ) แม่เล่าให้ฟังว่าเมื่อตอนที่แม่เด็ก ๆ ที่บ้านคุณตามีต้นกระบองเพชรต้นใหญ่มาก เดาเอาว่าน่าจะเป็น พันธุ์คอนโดนางฟ้า แต่เพราะกลัวเด็กเล็กจะเล่นซนจนโดนหนามทิ่ม ก็เลยตัดและเผาทิ้งจนไม่เหลือซาก พอฟังแล้วก็อดนึกเสียดายไม่ได้ ถ้าอยู่มาจนถึงตอนนี้ก็คงมีอายุหลายสิบปี พอโตมาก็เริ่มคุ้นชินกับคำว่า แคคตัส เรื่อยมา แต่ที่รู้จักและเห็นบ่อยที่สุด ก็คงจะเป็นแคคตัสต้นจิ๋ว ๆ เขียว ๆ ที่มีหนามรอบต้น และมีทรงต่าง ๆ ให้เลือกหาซื้อ และสะสมกันเรื่อยมา เราชอบต้นไหนก็ซื้อมาเลี้ยง เน่าก็ซื้อใหม่ วนลูปไปแบบนี้ พิจารณาตัวเองแล้วว่าตอนนั้น คือ แค่ชอบ และไม่ใช่เฉพาะต้นแคคตัส แต่ก็ชอบต้นไม้หลากหลายชนิดมาก แทบจะนึกไม่ออกเลยว่าไม่ชอบต้นอะไร ก็เลยเหมารวม ๆ ว่า ชอบทุกอย่าง แต่เมื่อไม่กี่ปีมานี้ ได้เข้าใจแคคตัสในอีกมุม เป็นมุมที่ทำให้มองเห็นการพัฒนา และความยั่งยืนของแคคตัส ยิ่งอายุเยอะก็ยิ่งสวย ยิ่งมีคุณค่า นับรวมไปถึงมูลค่าด้วย เกิดอาการตกหลุมรักแคคตัสแบบชนิดที่ว่า วางแผนผสมเกสรให้ได้ลูกไม้ของตัวเองในสวน เรื่องนี้เดี๋ยวเอามาเล่าให้ฟังเรื่อย ๆ เผื่อใครจะอยากผสมพันธุ์แคคตัสเป็นเพื่อนกัน และเมื่อพลังความรักเกิด ก็ได้เริ่มศึกษาและลงมือทำอย่างจริงจัง สร้างบ้านให้แคคตัสอยู่แบบสบาย ๆ ไม่เปียกฟ้าเปียกฝนอีกต่อไป เริ่มแรก แคคตัสส่วนใหญ่ที่ไปตกหลุมรักก็จะประมาณ หนามชมพู ด่างชมพู ดอกชมพู เป็นตัวเลือกแรก ๆ และค่อยไล่ระดับไปดู และสะสมที่ลักษณะพิเศษอื่น ๆ ที่ชอบต่อไป อย่างเรนโบว์ในรูปด่านล่างนี้ สวยทั้งหนามสวยทั้งดอก ซึ่งต้องขอโทษด้วยที่ไม่มีภาพดอกมาให้ชม เพราะตั้งแต่เลี้ยงมาก็ยังไม่เคยเห็นดอก ลุ้นว่าปีนี้น่าจะมีดอกให้ช่วงหนาวนี้ เพราะบำรุงไว้เป็นอย่างดี ใครอยากเห็นดอกก็ลองหาดูในอินเทอร์เน็ต รับรองว่าคุณจะรีบหาซื้อมาเลี้ยงแน่ ๆ วงการแคคตัส ณ ช่วงเวลาที่มีโควิด-19 ระบาดทั่วโลก ในความโชคร้ายของชาวโลก ก็กลายเป็นโชคดีของคนที่มีแคคตัสจำนวนมากอยู่ในสวน ผู้คนจำนวนมากต้องกักตัวอยู่บ้าน ก็คงเกิดอาการเบื่อ และอยากแต่งห้องแต่งบ้าน หรือหากิจกรรมทำแก้เบื่อกัน เจ้าจิ๋วแคคตัสของเราก็เลยได้เป็นตัวเลือกต้น ๆ ของคนรักธรรมชาติ ใช้พื้นที่น้อย ดูแลเอาใจใส่ง่าย และมีความหลากหลายให้เลือก ผู้คนเข้ามาสนอกสนใจเลี้ยงกันอย่างแพร่หลายแบบทวีคูณ ตลาดแคคตัสถึงกับของขาดตลาดกันเลยทีเดียว จนตอนนี้ก็เข้าสู่ภาวะปกติ หลายคนอาจมองว่าเหมือนจะเป็นกระแสที่มาเร็วไปเร็ว แต่จริง ๆ พี่ ๆ ที่เลี้ยงแคคตัสเป็นอาชีพมายาวนาน จะไม่รู้สึกอะไรมาก เพราะจะมีประสบการณ์กับเหตุการณ์ขึ้น ๆ ลง ๆ ของตลาดเป็นธรรมดา น้องใหม่ที่เพิ่งเข้ามาหลงรักเจ้าแคคตัส และวางแผนจะทำเป็นอาชีพ ก็อาจใจคอไม่ดีในช่วงซบเซา ถามว่าทำไมใครหลาย ๆ คน จึงมาหลงรักแคคตัส คำตอบง่ายมากเลย ก็คือ เพราะแคคตัสมีความหลากหลาย ทั้ง สี ทรง หนาม ดอก ฯลฯ ต้องมีสักต้นที่ใครคนใดคนหนึ่งจะไปหลงรัก อย่างภาพด้านล่างนี้ขนปุยขาว ๆ น่ารักไปอีกแบบ แต่นอกจากเราจะเลือกซื้อต้นแคคตัสมาเลี้ยงได้แล้ว เรายังหาซื้อเมล็ดมาเพาะเองได้อีกด้วย มันจะสนุกมาก ๆ ก็ตรงได้เลี้ยงจากเมล็ดที่งอกเล็ก ๆ จนโตขึ้นมา และเราเห็นพัฒนาการตลอด ตั้งแต่เป็นเมล็ด จนเป็นต้นใหญ่ออกดอกให้ชม ใครที่ผ่านมาแวะอ่านแล้ว อย่าลืมแวะไปเลือกหามาวางไว้ดูเล่นสักต้นสองต้น แล้วมาคอมเมนต์บอกกันด้วยนะ ว่าตกหลุมรักแคคตัสเหมือนกันรึเปล่า วันนี้เรามาคุยเกริ่นนำกันก่อน เอาไว้จะมาเล่าเรื่องแคคตัสให้ฟังกันยาว ๆ เลย ว่าเริ่มต้นเลี้ยงยังไง ขยายพันธุ์ยังไง เพาะแบบไหน ดูแลยังไง ส่วนวันนี้ขอตัวไปพักผ่อนก่อน เอาไว้เจอกันใหม่ค่ะภาพประกอบทั้งหมด ถ่ายเองจากสวนของ PJdaily