“สมุทรสงคราม” จังหวัดที่เล็กที่สุดในประเทศไทย มีพื้นที่เพียง 416.707 ตารางกิโลเมตร ด้วยเนื้อที่เพียงเท่านี้ แต่มีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจขึ้นชื่อมากมาย สถานที่ท่องเที่ยวในอำเภอเมือง “ตลาดร่มหุบแม่กลอง” “วัดเพชรสมุทรวรวิหาร หรือวัดหลวงพ่อบ้านแหลม” นั่งรถไฟชิลล์ ๆ ราคาเบา ๆ การเดินทาง เริ่มต้นที่ท่าเรือมหาชัย-ท่าฉลอม ค่าโดยสาร 3 บาท วิวแม่น้ำสวยมาก มีเรือประมงและเรือขนส่งสินค้าขนาดใหญ่จอดเรียงรายริมฝั่งน้ำ เดินมาขึ้นรถไฟที่ ต้นทางสถานีรถไฟบ้านแหลม-ปลายทางสถานีแม่กลอง ราคาตั๋วเพียง 10 บาทต่อคนเท่านั้น การนั่งรถไฟธรรมชาติสองข้างทางสวย วิวดีมาก ๆ ต้นไม้ใบหญ้าเขียวขจีสลับกับการทำนาเกลือของชาวบ้านเป็นระยะ ๆ ซึ่งนิยมเรียกบริเวณพื้นที่ในเขตจังหวัดนี้ว่า “เกลือสมุทร” สะท้อนวิถีชีวิตชาวชนบทที่เรียบง่ายตามสองฝั่งข้างทางอย่างแท้จริง รถไฟกำลังจะแล่นช้า ๆ ปลายทางคือสถานีแม่กลอง ตรงนี้คือจุดซิกเนเจอร์ ที่เรียกได้ว่าสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเป็นอันมาก นั่นคือ “ตลาดร่มหุบแม่กลอง” หนึ่งเดียวของไทยและ Unseen Of The World รถไฟจะส่งเสียงหวูด ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนนักท่องเที่ยวที่กำลังเดินช็อปปิ้งและแม่ค้าให้หุบร่ม เก็บข้าวของที่กำลังวางขายเรียงรายบนทางรถไฟ และบนสองข้างทางรถไฟ ซึ่งจริง ๆ แล้วจะเป็นการรู้กันระหว่างแม่ค้า เพราะรถไฟจะมีตารางเวลาที่เข้าออกแน่นอน การจะมาตลาดร่มหุบแม่กลอง จะมีเพียง 7 ครั้งต่อวันเท่านั้น คือ ใช้เวลาต่อครั้งไม่เกิน 5-10 นาที สำหรับเวลาร่มหุบ ขณะที่รถไฟกำลังเคลื่อนผ่าน รถไฟกำลังจะมาถึงสถานีปลายทางแม่กลอง เวลา 8.30 น. 11.10 น. 14.30 น. รถไฟกำลังจะออกจากสถานีต้นทางแม่กลอง เวลา 6.20 น. 9.00 น. 11.30 น. และ 15.30 น. ควรมาก่อนเวลาสัก 10-15 นาที เพื่อหามุมถ่ายรูปสวย ๆ ซึ่งจะได้ยืนในระยะใกล้ชิดกับรถไฟที่กำลังแล่นผ่านตลาดร่มหุบ แม้ว่าค่อนข้างจะมีความปลอดภัยเนื่องจากรถไฟจะค่อย ๆ แล่นอย่างช้า ๆ แต่นักท่องเที่ยวควรเชื่อฟังคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ด้วย “วัดเพชรสมุทรวรวิหาร” แต่เดิมชื่อ "วัดศรีจำปา” ประชาชนนิยมเรียก “วัดหลวงพ่อบ้านแหลม” สร้างในสมัยกรุงศรีอยุธยา รัชสมัยของพระเจ้าปราสาททอง ได้รับสถาปนายกฐานะ เป็นวัดพระอารามหลวง ชั้นตรี ประเภทวรวิหาร หลวงพ่อบ้านแหลมเป็นศิลปะสมัยสุโขทัยตอนปลาย หล่อด้วยทองเหลือง ลักษณะเป็นพระพุทธรูปปางอุ้มบาตร มีความสูง 170 เซนติเมตร ซึ่งบาตรใบเดิมได้สูญหายไป สมเด็จเจ้าฟ้ากรมพระยาภาณุพันธุ์วงศ์วรเดช จึงได้เสด็จมานมัสการ ถวายบาตรแก้วสีเงินดังกล่าวที่ปรากฏอยู่ในทุกวันนี้ หลวงพ่อบ้านแหลมมีความศักดิ์สิทธิ์เป็นที่เลื่องลืออย่างมาก ทั้งทางด้านแคล้วคลาดภยันตราย การรักษาโรค ความก้าวหน้าเจริญรุ่งเรืองในอาชีพและการงาน ยกเว้นเรื่องการเกณฑ์ทหารเท่านั้น หากผู้ใดมาขอให้ไม่ถูกเกณฑ์ทหาร คน ๆ นั้นจะต้องถูกเกณฑ์เป็นทหารอย่างแน่นอน เพราะท่านจะชอบทหารมาก ทุกวันนี้ที่นี่เป็นที่ยึดเหนี่ยวทางจิตใจก่อนออกเรือหาปลาของชาวประมงเมืองสมุทรสงคราม จะมาขอพรกราบไหว้คุ้มครองให้ปลอดภัย รอดพ้นจากภยันตราย และกลับมาโดยสวัสดิภาพ จึงมักจะมีคนที่ประสบผลสำเร็จ มาจุดประทัดเพื่อเรียกขวัญกำลังใจที่นี่กันอยู่เป็นประจำ หน้าวัดมีทัศนียภาพที่สวยงามมาก เพราะติดกับแม่น้ำแม่กลอง ทำให้เป็นจุดชมวิว และบริเวณนี้มักจะมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนมาถ่ายรูปกันเป็นจำนวนไม่น้อย ที่นี่เป็นที่เคารพสักการะของพุทธศานิกชนจากทั่วทุกสารทิศ ผู้มีจิตศรัทธามากราบไหว้เป็นจำนวนมากมาย หากมาจังหวัดสมุทรสงครามต้องไปนมัสการหลวงพ่อวัดบ้านแหลม และเดินช็อปชิลล์ ๆ ตลาดร่มหุบแม่กลอง เพชรเม็ดงามอีกแห่งของประเทศไทย เครดิตภาพทั้งหมด “ภาพถ่ายโดยผู้เขียน”