สุขภาพเป็นสิ่งที่ทุกคนปรารถนาที่จะมี โดยเฉพาะในวัยใกล้เกษียณซึ่งใครที่มีสุขภาพที่แข็งแรงไม่มีโรคประจำตัวเป็นสิ่งที่น่าอิจฉาและเป็นสิ่งที่โชคดีที่สุด หรือที่เราได้ยินจากสุภาษิตบ่อยๆ “การไม่มีโรคเป็นลาภอันประเสริฐ” แน่นอนว่าโรคภัยไข้เจ็บเราสามารถป้องกันได้ด้วยการออกกำลังกาย และการรับประทานสิ่งที่มีประโยชน์ เมื่อพูดถึงสุขภาพที่แข็งแรงคงจะนึกถึงการเล่นกีฬาเป็นอันดับแรกๆ แน่นอนว่ากีฬาก็เป็นการออกกำลังอีกอย่างหนึ่งโดยเฉพาะกีฬาวิ่งมาราธอนซึ่งเป็นที่ให้ความสนใจในประเทศไทย โดยกีฬาชนิดนี้มีต้นกำเนิดจากฝั่งยุโรปซึ่งในสมัยประมาณ 490 ปีก่อนคริสตกาล ได้มีสงครามครั้งใหญ่ระหว่างเปอร์เซียกับกรีก ซึ่งเมื่องที่เป็นสนามรบชื่อเมืองมาราธอน และฝ่ายกรีกเป็นผู้ปราชัยในสงครามครั้งนั้น ทางกองทับกรกได้ส่งนายทหารผู้ที่มีความแข็งแรงชื่อ ฟิดิปปิดีส” (Pheidippides) เป็นผู้ส่งสารจากเมื่องมาราธอนไปยังกรุงเอเธนส์เพื่อประกาศให้ชาวเมืองได้ทราบว่ากองทัพเปอร์เซียได้พ่ายให้กับกองทัพกรีก ในการไปถึงกรุงเอเธนส์ของเขาต้องใช้วิธีการวิ่งตลอดระยะทางด้วยความทรหหดอดทนแต่โชคร้ายที่เมื่อแจ้งข่าวดีแก่ชาวเมืองเขาก็ได้สินใจด้วยความอ่อนล้า กระหายและหิวโซ ต่อมามีการจัดกีฬาชนิดนี้ถูกจัดขึ้นในกีฬาโอลิมปิคครั้งที่ 4 ตามพระประสงค์ของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 และได้ถูกจัดต่อๆ กันมาเรื่องๆ ซึ่งเป็ฯที่นิยมกันมากในปัจจุบัน อีกทั้งยังเป็นกีฬาที่ทุกคนในครอบครัวสามารถมีร่วม กีฬาวิ่งมาราธอนปกติแล้วจะใช้ระยะทางตั้งแต่ 42 กิโลเมตรขึ้นไป แต่ในเมืองไทยก็นำมาปรับเปลี่ยนเพื่อให้เป็นกีฬาสำหรับทุกคนทุกเพศและทุกวัย อีกทั้งยังเป็นกีฬาสำหรับครอบครัวที่เราสามารถไปออกกำลังกายพร้อมๆ กันได้ ซึ่งระยะทางที่ใช้สำหรับการแข่งขันที่นิยมในประเทศไทยคือ - ระยะทางที่ใช้ 42 กิโลเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ที่แข็งแรงและผ่านการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอ - ระยะทางที่ใช้ 21 กิโลเมตร ซึ่งเรียกว่าระยะฮาล์ฟ มาราธอน (Half marathon) ระยะนี้เป็นระยะที่ค่อนข้างจะกำลังเป็นที่นิยมสำหรับคนที่จะเปลี่ยนระยะวิ่งจาก 10 กิโลเมตร และผู้แข่งขันจะต้องแข็งแรงและผ่านการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอ - ระยะทางที่ใช้ 10 กิโลเมตร ซึ่งเรียกว่าระยะมินิ มาราธอน (Mini marathon) ระยะนี้เป็นระยะได้รับความนิยมเป็นอย่างมากซึ่งสังเกตจากรายการแข็งขันวิ่งมาราธอนจะพบผู้สมัครในระยะนี้มากที่สุด -และสำหรับระยที่ใช้ 3-6 กิโลเมตร ซึ่งเรียกว่าระยะฟันรัน (Fun Run) หรอที่เรามักเรียกกันว่าวิ่งสนุกๆ เดินบ้างวิ่งบ้าง ระยะนี้จะเหมาะสำหรับคนที่มาเป็นครอบครัวที่มีทั้งเด็กและผู้สูงอายุที่ต้องการทำกิจกรรมร่วมกัน ในการแข่งขันกีฬาวิ่งมาราธอนส่วนมากจะนิยมจัดการแข่งขันในช่วงเช้ามืดซึ่งจะเริ่มปล่อยตัวตั้งแต่ตี 4 ขึ้นกับผู้จัดการแข่งขันเนื่องจากถ้าปล่อยตัวในช่วงสายอาจจะส่งผลให้นักกีฬาอ่อนเพลียจากแสงแดดที่แรงในตอนเช้า และช่วงเวลาเช้ามืดการจราจรบนท้องถนนอาจจะไม่ติดขัดมากนัก จึงเป็นเหตุให้การแข่งขันเกิดขึ้นในช่วงเช้ามืด และสิ่งที่สำคัญในการวิ่งมาราธอนเราต้องเตรียมร่างกายให้พร้อมโดยการฝึกซ้อมเป็นประจำทุกวัน และก่อนวันแข่งจริงควรงดการซ้อมที่หนัก สำหรับผู้ที่โรคประจำตัวต้องเตรียมยาติดตัวด้วยเสมอ ประโยชน์ของการวิ่งมาราธอนนั้นสามารถป้องกันโรคได้หลายโรคด้วยกัน เช่น ช่วยป้องกันการเกิดโรคความดันโลหิตสูง ช่วยลดปัญหาข้อต่อเสื่อม ลดน้ำตาลในเลือดป้องกันโรคเบาหวาน กระตุ้นการสร้างการเติบโตของเซลล์สมองลดโอกาสการเป็นอัลไซเมอร์ ลดคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดีป้องกันโรคไขมันอุดตันในเส้นเลื่อด และกระตุ้นการทำงานระบบไหลเวียนโลหิตกล้ามเนื้อหัวใจป้องกันโรคหัวใจได้อีกด้วย เป็นต้น..... รู้ประโยชน์ของการวิ่งมาราธอนแล้วผูกเชือกรองเท้าแล้วออกไปวิ่งกันเลย เครดิตรูป: รูปหน้าปก : Photo by Mārtiņš Zemlickis on Unsplash รูปที่ 1 : Photo by Quino Al on Unsplash รูปที่ 2 : Photo by Sherise .on Unsplash รูปที่ 3 : Photo by Joshua J. Cotten on Unsplash