หากการพักผ่อนของเรา คือการได้เที่ยวได้อยู่ท่ามกลางป่าเขาเขียวชอุ่ม มีเสียงนกร้อง มีเสียงน้ำไหลจากลำธาร มันคงเป็นบรรยากาศที่เงียบสงบและผ่อนคลายไม่น้อย แล้วที่ไหนหล่ะ ที่จะมีบรรยากาศแบบนี้....วันนี้ผู้เขียนจะพาทุกท่านไปสัมผัสกับธรรมชาติ ที่แฝงไปด้วยวิถีชุมชนที่ อำเภอบ่อเกลือ จังหวัดน่าน กันค่ะ การเดินทางไปยัง อำเภอบ่อเกลือ จังหวัดน่าน ถ้าผ่านทางอำเภอปัว ให้ใช้ทางหลวงหมายเลข 1256 เส้นปัว-บ่อเกลือ โดยเส้นทางนี้ทุกท่านจะได้สัมผัสกับธรรมชาติที่สวยงามตลอดสองข้างทาง ภาพภูเขาสลับซับซ้อนและห้อมล้อมไปด้วยป่าไม้เขียวชะอุ่ม ตัดกับท้องฟ้าสีครามเป็นธรรมชาติที่สวยงามมาก ๆ ค่ะ ทำให้หลาย ๆ คนอดที่จะลงไปถ่ายภาพเพื่อเก็บบรรยากาศไม่ได้ แต่ต้องระวังรถกันด้วยนะคะ อีกทั้งเส้นทางนี้ยังเป็นทางผ่านอุทยานแห่งชาติดอยภูคา ทุกท่านอาจจะแวะเยี่ยมชม แวะพักรถ แวะถ่ายรูปที่่อุทธยานกันก่อนก็ได้นะคะ และถ้าหากท่านเดินทางในช่วงเดือนกุมภาพันธ์-มีนาคมของทุกปีแล้วแนะนำให้แวะกันสักนิดค่ะ เพราะเป็นช่วงที่ต้นชมพูภูคาที่ดอยภูคา จ.น่าน จะออกดอกบานในช่วงนี้ ซึ่งภาพดอกชมพูภูคาบานนั้นหาชมได้ยากมากเพราะเป็นดอกไม้ที่หายากใกล้สูญพันธ์และมีที่ดอยแห่งนี้เท่านั้นค่ะ แล้วเราก็เดินทางถึง อำเภอบ่อเกลือ จังหวัดน่านแล้วนะคะ ถ้าท่านเจอป้ายตรงทางเข้า "บ่อเกลือสินเธาว์ภูเขา แห่งเดียวในโลก" แสดงว่าทุกท่านมาถึงแล้วค่ะ บ่อเกลือจะมีอยู่หลายบ่อด้วยกันค่ะ แต่เดี๋ยวนี้ได้แห้งไปหมด เหลืออยู่เพียงสองบ่อเท่านั้น บ่อเเรกที่เราจะไปชมจะอยู่ตรงบริเวณทางเข้าหลังป้ายข้างต้นค่ะ และอีกบ่อจะอยู่ถัดจากบ่อแรกไปประมาณ 500 เมตร โดยทั้ง 2 บ่อ จะมีบ่อเกลือโบราณให้เราได้ชม และมีผลิตภัณฑ์จากเกลือขายด้วยค่ะ ตามประวัติแล้ว บ่อเกลือนี้มีมาแต่โบราณโดยชาวบ้านจะผลิตเกลือและนำเกลือที่ได้ไว้บริโภคส่วนหนึ่งและอีกส่วนหนึ่งก็จะนำไปขายให้กับกรุงสุโขทัย เชียงตุง หลวงพระบาง ฯลฯ ค่ะ บ่อเกลือโบราณ จะมีไม้ทำเป็นฐานไว้ให้ชาวบ้านยืนเพื่อตักน้ำในบ่อออกมาทำเกลือและเพื่อป้องกัน สัตว์ หรือสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ตกลงไปในบ่อค่ะ บ่อเกลือที่ใช้ตักน้ำออกมาเพื่อทำเกลือค่ะ การทำเกลือจะทำได้ตลอดทั้งปีค่ะ ตราบใดที่น้ำในบ่อยังไม่แห้ง จากที่ได้สอบถามวิธีทำเกลือของชาวบ้านคร่าว ๆ คือจะใช้วิธีการ “ต้ม” โดยจะตักน้ำเกลือขึ้นจากบ่อที่เราเห็นเมื่อสักครู่ แล้วนำมาต้มในกระทะใบใหญ่โดยใช้เวลาในการต้มประมาณ 5-6 ชั่วโมง ให้น้ำค่อยๆ ระเหยไปจนเกลือตกผลึก หลังจากน้ำค่อยๆ ระเหยไปจนเกลือตกผลึก เป็นเกลือเแล้วก็ตักเกลือใส่ตะกร้าที่แขวนไว้เหนือกระทะเพื่อให้สะเด็ดน้ำ และทำแบบนี้ไปจนกว่าน้ำในกระทะใกล้จะแห้งแล้วจึงตักน้ำเกลือจากบ่อมาใส่ลงไปใหม่เริ่มกระบวนการต้มอีกครั้ง ทำแบบนี้ไปมาเรื่อย ๆ วนไปวนมาค่ะ เนื่องจากเป็นเกลือสินเธาว์จึงไม่มีสารไอโอดีนจึงต้องเติมสารไอโอดีนก่อนที่จะบริโภคและก่อนที่จะขายค่ะ ผู้เขียนเดินทางไปบ่อเกลือบ่อที่ 2 จะมีสะพานไม้เล็ก ๆ ให้เราเดินข้ามไปอีกฝั่ง โดยอีกฝั่งก็จะมีของขายทั้งของกินและของฝากเยอะมากค่ะ ระหว่างข้ามสะพานก็จะเห็นชาวบ้านนำกระทะที่ใช้ต้มเกลือมาแช่น้ำไว้เพื่อจะได้ทำความสะอาดได้ง่ายและนำกลับไปใช้งานอีกครั้งค่ะ จังหวัดน่านนอกจากจะขึ้นชื่อเรื่องเกลือแล้ว ยังมีมะเเข่วน ซึ่งเป็นเครื่องเทศพื้นบ้านมีลักษณะเป็นเม็ดเล็ก ๆ มีกลิ่นฉุนแต่ถ้าเอาใส่เป็นเครื่องปรุงของลาบ ของแกงอ่อมเหนือจะอร่อยมากค่ะ แต่ที่นี่จะมีหมูย่างมะแข่วนขายค่ะ ซึ่งก็เป็นเมนูที่เเปลกอีกหนึ่งเมนูทานกับข้าวเหนียวร้อน ๆ ก็อร่อยเข้ากันค่ะ นอกจากนี้ก็ยังมี เกลือ ไข่ต้มเกลือ และผลิตภัณฑ์ที่ทำจากเกลือ เช่น สบู่เกลือ เกลือสปาขัดผิว เกลือแช่เท้า ฯลฯ เป็นต้น นอกจากนี้ อำเภอบ่อเกลือยังมีที่พักหลากหลายบรรยากาศให้เลือกด้วยค่ะอยากให้เพื่อน ๆ ได้ลองมาเที่ยวดูสักครั้งนะคะ เพราะนอกจากจะได้เรียนรู้วิถีชุมชนสมัยก่อนเเล้ว ยังถือว่าเป็นการพักผ่อนที่สัมผัสกับธรรมชาติด้วยค่ะ ภาพโดยผู้เขียน