Picture Credit : unsplash.com (Casey Allen) "ช้าง" เป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของประเทศไทยมายาวนาน เรียกได้ว่าหากชาวต่างชาติได้พูดถึงช้าง คงนึกถึงประเทศไทยมาเป็นอันดับแรกเลยล่ะเวลาเราไปเที่ยวไม่ว่าจะเหนือ อีสาน กลาง ใต้ ก็มักจะมีแหล่งท่องเที่ยวที่มีให้เราได้เยี่ยมชมช้างเสมอๆใช่ไหมล่ะคะ ?อย่างที่พวกเราทราบกันดีว่าช้างนั้นเป็นสัตว์แสนรู้มากๆ ถึงร่างใหญ่แต่ที่จริงแล้วช้างเป็นสัตว์ที่มีจิตใจดีและอ่อนโยนมากเลยทีเดียวค่ะวันนี้ MantaRay จะพาเพื่อนๆมารู้จักกับช้างมากขึ้น ข้อมูลทั่วไปที่เราอาจไม่เคยรู้เกี่ยวกับช้างมาก่อน มาดูกันเลยดีกว่าค่ะ หากจะแบ่งประเภทของช้างเราสามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆค่ะคือ ช้างเอเชีย (Asian Elephant) และ ช้างแอฟริกัน (African Elephant)มาดูความแตกต่างกันค่ะ ขนาด (Size)ช้างเอเชียจะมีขนาดเล็กกว่าช้างแอฟริกัน ซึ่งช้างแอฟริกันตัวผู้สามารถสูงได้ถึง 4 เมตรเลยทีเดียว ในขณะที่ช้างเอเชียตัวผู้สูงไม่เกิน 3.5 เมตรเท่านั้น Picture Credit : commons.wikimedia.orgใบหู (Ears)อีกวิธีหนึ่งที่ทำให้เราสามารถสังเกตุช้างสองประเภทนี้ได้ง่ายๆนั่นก็คือ ใบหู นั่นเองค่ะ ช้างแอฟริกันจะมีใบหูที่ใหญ่มากกก ใบหูจะมีขนาดใหญ่กว่าหัวและมีทรงคล้ายใบพัด มองรวมๆทรงหูเขาเหมือนทรงทวีปแอฟริกาเลยนะเนี่ย ส่วนช้างเอเชียจะมีใบหูที่เล็กเรียวกว่าและขนาดของใบหูจะเล็กกว่าหัวค่ะกะโหลก (Skull)อย่างที่เห็นในภาพนะคะเพื่อนๆ ช้างเอเชียจะมีกะโหลกทรงคล้ายหัวใจเพราะมี 2 โหนกนั่นเอง ในขณะที่ช้างแอฟริกันนั้นจะมีแค่โหนกเดียวเท่านั้น Picture Credit : blog.londolzi.comหลัง (Back)หลังของช้างแอฟริกันมีลักษณะเว้าเข้า ในขณะที่หลังของช้างเอเชียจะมีลักษณะนูนขึ้นงวง (Trunk)ปลายจะงอยของงวงช้างแอฟริกันจะมีลักษณะเหมือนมี 2 นิ้ว บน-ล่าง ทำให้เวลาหยิบจับอาหารเข้าปากสามารถใช้สองนิ้วหยิบได้โดยตรงเลย ในขณะที่ช้างเอเชียนั้นจะมีจะงอยเหมือนนิ้วแค่นิ้วเดียวด้านบนเท่านั้น ทำให้เวลาหยิบจับอาหารจะต้องใช้ในส่วนของงวงในการถืออาหารงา (Tusks)ในส่วนของงานั้น สำหรับช้างเอเชีย "งา" ถือเป็นตัวบ่งบอกเพศได้เลยทีเดียวค่ะเพราะเราสามารถพบงาได้เฉพาะในช้างพลาย(ช้างเพศผู้)เท่านั้น ส่วนช้างพัง(ช้างเพศเมีย)จะมีงาเล็กๆที่เราเรียกว่าขนายซึ่งมองแทบไม่เห็นหรือบางเชือกก็ไม่มีเลย แต่อย่าพึ่งมั่นใจไปนะคะเพราะเรายังมีช้างพลายส่วนหนึ่งที่เกิดมาไม่มีงาเช่นกันแต่น้อยมากๆ เราเรียกช้างประเภทนี้ว่า "ช้างสีดอ" นั่นเองค่ะ....ส่วนช้างแอฟริกันทั้งเพศผู้และเพศเมียจะมีงา แต่งาจะใหญ่กว่าในเพศผู้ค่ะ Picture Credit : www.animalfactsencyclopedia.comผิว (Skin)ช้างแอฟริกันนั้น นอกกว่าจะตัวใหญ่กว่าแล้ว ผิวยังหนาและมีรอยย่นมากกว่าช้างเอเชียซะด้วยนะ สาเหตุที่ทำไมช้างถึงมีผิวที่หนาและมีรอยย่นเยอะก็เพราะว่า มันเป็นการป้องกันการสูญเสียความชุ่มชื่นของผิวนั่นเอง ด้วยผิวหนาขนาดนี้ทำให้ช้างไม่สามารถขับเหงื่อออกทางผิวหนังได้ เคยรู้ไหม? ว่าช้างขับเหงื่อออกตามซอกนิ้วเท้านะ หากเพื่อนๆได้มีโอกาสไปชมพี่ช้างหล่ะก็ ลองสังเกตุกันดูนะคะ เป็นยังไงกันบ้างคะกับสาระทั่วไปเกี่ยวกับช้าง น่าสนใจใช่ไหมล่ะ ! คนไทยกับช้างมีความสัมพันธ์ที่ดีมายาวนาน เป็นสัตว์ร่วมรบกอบกู้บ้านเมืองแต่น่าเสียใจจริงๆที่จำนวนกลับลดลง เห็นอย่างนี้แล้วอย่าลืมแชร์เกร็ดความรู้เกี่ยวกับเจ้าตัวใหญ่แต่ใจดี๊ดีให้เพื่อนๆได้รับรู้กันเพื่อจะได้มีความเข้าใจเกี่ยวกับช้างมากขึ้นและสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างให้อยู่คู่กับคนไทยตลอดไป