เห็ด (Mushroom) คือชีวอินทรีย์รูปแบบหนึ่งจัดอยู่ในอาณาจักรฟันไจ โครงสร้างของเห็ดส่วนใหญ่จะประกอบไปด้วย ก้าน (Stipe) หมวก (Pileus) ใต้หมวกมีเป็น ครีบ (Lamella) หรือเป็นท่อ (Tube) ซึ่งเป็นแหล่งเกิดของสปอร์ (Spore) ปัจจุบันมีการจำแนกเห็ดได้กว่าสามหมื่นชนิด มีทั้งเห็ดที่กินได้ กินไม่ได้ และมีพิษ สำหรับเห็ดที่กินได้จะให้สารอาหารที่สำคัญหลายอย่าง แต่ละชนิดก็มีคุณค่าทางโภชนาการแตกต่างกันไป เห็ดที่กินได้จะมีระดับโปรตีนและไฟเบอร์ที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับแต่ละชนิดของมัน นอกจากนั้นเห็ดยังมีวิตามินบีเช่นเดียวกับซีลีเนียม (สารต้านอนุมูลอิสระที่มีคุณภาพ) ซึ่งช่วยยกระดับภูมิคุ้มกันในร่างกายให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นและป้องกันความเสียหายต่อเซลล์และเนื้อเยื่อ ที่มา: pexels.com มนุษย์เรามีความสนิทชิดเชื้อ มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับอาณาจักรเห็ดรามากกว่าอาณาจักรอื่น ๆ นั่นเป็นเพราะว่าโมเลกุลของเห็ดราบางตัวนั้นอยู่ในร่างกายมนุษย์มาอย่างยาวนาน นั่นอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมสารอาหารจำพวกนี้ถึงมีประโยชน์กับเราอย่างมาก เห็ดเป็นอาหารที่ยอดเยี่ยมและเป็นหนึ่งในอาหารที่ส่งเสริมสุขภาพได้ดีที่สุดในโลก กว่า 50% ของเห็ดที่กินได้นั้นถูกยกเป็นอาหารระดับสูง นั่นเป็นเพราะว่าการรับประทานเห็ดสามารถส่งเสริมสุขภาพร่างกายได้อย่างดีเยี่ยมเกินมาตรฐาน มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มากมายนับไม่ถ้วนที่กล่าวถึงประโยชน์อันหลากหลายของเห็ด โดยเฉพาะการบรรเทาและหลีกเลี่ยงสภาวะร่างกายอันไม่พึงประสงค์ที่รุนแรงและสามารถบำรุงรักษาสุขภาพโดยรวม ที่มา: pexels.com ตามการศึกษาของ Penn State ในปี 2017 เห็ดจะอุดมไปด้วย ergothioneine และ glutathione สองสิ่งนี้คือสารต้านอนุมูลอิสระที่เมื่อบริโภคเข้าไปแล้วจะสามารถลดริ้วรอยตามสรีระร่างกายและใบหน้าที่หย่อนตามอายุ หรือพูดง่าย ๆ ก็คือกินเห็ดแล้วจะดูหนุ่มสาวขึ้นนั่นเอง มากไปกว่านั้น เจ้าสารต้านอนุมูลอิสระ 2 ตัวนี้อาจช่วยป้องกันโรคพาร์กินสันและอัลไซเมอร์อีกด้วย นักวิทยาศาสตร์จาก Penn State (เจ้าเดิม) แนะนำให้กินเห็ดวันละ 5 หัวต่อวันเพื่อลดความเสี่ยงของการเจ็บป่วยทางระบบประสาทและยังแนะนำอีกว่า การย่าง หรือ อบโดยไมโครเวฟจะรักษาคุณค่าทางโภชนาการได้ดีที่สุด ผลงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์กล่าวว่าเห็ดสามารถช่วยบำรุงสมองในส่วนของความทรงจำได้ โดยพวกเขาค้นพบว่าการรับประทานเห็ดปรุงสุก ¾ ถ้วยต่อสัปดาห์จะสามารถเพิ่มความรู้ความเข้าใจและความทรงจำได้ดีขึ้น แนะนำว่าเหมาะสำหรับเด็ก ๆ อีกด้วย เห็ดยังแสดงถึงคุณสมบัติในความสามารถในการลดคอเลสเตอรอลโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนักมากกว่าเกณฑ์ มากไปกว่านั้น เห็ดยังมีคุณสมบัติในการชะล้างเซลล์ที่ไม่ประสงค์ดีที่เกาะอยู่ตามผลังหลอดเลือด ซึ่งจะสามารถรักษาระบบการไหลเวียนของเลือด ความดันโลหิต และหัวใจ ที่มา: pexels.com เห็ดนั้นมีประโยชน์สำหรับคุณและมีประโยชน์ต่อโลกของเราด้วย Paul Stamets นักค้นคว้าเรื่องเห็ดราระดับโลกได้กล่าวไว้ว่าเห็ดสามารถแก้ไขปัญหาเร่งด่วนและรุนแรงบางเรื่องได้ เขาเคยพูดในรายการ TED ไว้แล้วว่าเห็ดสามารถช่วยโลกของเราได้ว่า สามารถทำความสะอาดคราบน้ำมันทั่วโลก ดูดซับมลพิษในฟาร์ม สามารถต่อสู้กับไข้หวัดทรพิษและไวรัสไข้หวัดใหญ่ ป้องกันการระรานของแมลง สร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์ให้กับป่าไม้ เป็นแหล่งเชื้อเพลงในอนาคตที่ยั่งยืน https://www.youtube.com/watch?time_continue=1&v=XI5frPV58tY&feature=emb_logo ที่มา: pexels.com อีกสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจของเห็ดก็คือพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของระบบรีไซเคิลแบบธรรมชาติ ถ้าโลกนี้ไม่มีเห็ด โลกนี้ก็คงไม่มีพืชพันธุ์ เพราะเห็ดและไมซีเลียมทำลายหินและอินทรียวัตถุให้กลายเป็นดินซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการปลูกและบำรุงพืช ภาพปก: pexels.com