เรื่องเล่า "ดอกไม้หน้าบ้าน"

ช่อดอกสีเหลืองยาวระย้าเต็มต้น เป็นเอกลักษณ์ของ "ดอกคูณ" หรือ "ดอกราชพฤกษ์" ไม้ยืนต้นที่พบเห็นได้ทั่วไปตามริมถนนทั่วประเทศ เพราะดูแลง่าย ไม่ค่อยมีโรค ทนร้อนทนแล้ง ชอบแสงแดดจัด

บ้านไหนปลูกต้นราชพฤกษ์ไว้หน้าบ้าน ก็ถือเป็นไม้มงคล คนไทยโบราณเชื่อว่า ต้นราชพฤกษ์จะช่วยให้มีเกียรติมีศักดิ์ศรี เพราะเป็นต้นไม้ที่มีคุณค่าสูง และยังเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติไทย มีพิธีกรรมทางไสยศาสตร์บางอย่างก็นำใบของต้นราชพฤกษ์ทำน้ำพุทธมนต์สะเดาะเคราะห์

ทุกๆ ปีในช่วงเวลาตั้งแต่เดือนมีนาคม ไปจนถึงสิ้นเดือนเมษายน ที่อากาศจะร้อนจัด ที่ขอนแก่นจะมีภาพบรรยากาศดอกคูณบานสะพรั่งทั่วเมือง โดยเฉพาะที่ถนนมะลิวัลย์ ประตูศรีฐาน มหาวิทยาลัยขอนแก่น แต่ปีนี้จะไปชมดอกคูณถึงขอนแก่นก็คงไม่ได้ เลยได้แต่ชมดอกคูณที่ต้นหน้าบ้านแทน

ดอกคูณยังเป็นสัญลักษณ์การมาถึงของเทศกาลสงกรานต์ทุกๆ ปี แม้ว่าปีนี้จะไม่มีเทศกาลสงกรานต์ อย่างน้อยก็ยังมีดอกคูณบานให้ชมปลอบใจ

ส่วนฝรั่งเรียกลีลาวดีว่า "พลูเมอเรีย" ที่เกาะฮาวาย ชายหาดแหล่งท่องเที่ยวชื่อดังของสหรัฐ ยังยกให้พลูเมอเรียคือสัญลักษณ์ประจำเกาะ ซึ่งที่ฮาวายพลูเมอเรียหรือลีลาวดี จะมีสีชมพู และกลางดอกเป็นสีเหลือง มีการนำพลูเมอเรียมาผลิตเป็นของที่ระลึกมากมาย

แค่ดอกไม้หน้าบ้านก็พาให้เพลิดเพลินใจได้แล้ว ยิ่งเป็นไม้ยืนต้น ปลูกครั้งเดียวได้ชมดอกไปอีกนานหลายปี แถมยังให้ร่มเงาและดูแลง่าย 

เรื่องและภาพโดย sandtar