3D Food Printing : เทคโนโลยีเปลี่ยนโลกแห่งการกิน

           ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเทคโนโลยีด้านอาหารได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว มีผลิตภัณฑ์อาหารที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่มี เนื้อสัมผัส สารอาหาร และความสวยงามที่ตอบสนองความต้องการของผู้บริโภค

หนึ่งในเทคโนโลยีที่มีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดนั่นก็คือ 3D food printing หรือการพิมพ์อาหารสามมิติ

            เริ่มมาจากการมีเทคโนโลยี 3D printing หรือเครื่องพิมพ์สามมิติเป็นต้นแบบ จากนั้นได้มีการนำมาประยุกต์ใช้กับอุตาหกรรมอาหารโดยมีการปรับปรุงให้ส่วนประกอบภายในเครื่องสามารถรองรับการพิมพ์อาหารที่เมื่อผลิตออกมาแล้วสามารถรับประทานได้จริง 

โดยสามารถแบ่งเทคนิคการใช้งานออกเป็น 3 ประเภทด้วยกัน

1. การพิมพ์แบบอัดขึ้นรูป หรือ Fused Deposition Method (FDM)

เทคนิคนี้เป็นวิธีที่แพร่หลายมากที่สุดเนื่องจากมีความคล้ายกับการอัดขึ้นรูปอาหาร และสามารถร้างผลิตภัณฑ์อาหารได้ง่าย ยิ่งไปกว่านั้นตัวเครื่อง 3D food printing รุ่นพื้นฐานสำหรับใช้กับเทคนิคนี้มีราคาไม่แพง 

   3. การพิมพ์แบบ Binder Jetting 

เทคนิคนี้ค่อนข้างคล้ายกับเทคนิค Powder Bed Fusion แต่จะใช้การฉีดพ่นของของเหลวหรือส่วนผสมอาหารอื่นๆ เพื่อเป็นตัวเชื่อมให้ผงวัตถุดิบนั้นยึดติดเข้าด้วยกันในตำแหน่งที่ต้องการ ทำซ้ำจนผลิตภัณฑ์ฝังตัวลงในผงวัตถุดิบ โดยผงวัตถุดิบที่ไม่ติดกับสารยึดเกาะจะถูกนำออกและสามารถนำกลับมาใช้ในการพิมพ์ครั้งต่อไปได้ ผลิตภัณฑ์ที่ได้จะถูกนำไปดำเนินการในขั้นตอนต่อไปเช่น การอบ

เครดิตภาพจาก Creative Commons

เทคนิคนี้สามารถใช้ในการออกแบบผลิตภัณฑ์ในกลุ่มเบเกอรี่และขนมหวานเนื่องจากสามารถสร้างพื้นผิวที่เป็นเอกลักษณ์และตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคได้

           การนำ 3D printing หรือการพิมพ์สามมิติมาใช้สำหรับพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารในอนาคตไม่เพียงแต่จะตอบสนองความต้องการด้านสารอาหารหรืออิสระในการสร้างสรรค์เมนูอย่างไร้ขีดจำกัดแล้ว ยังช่วยลดปริมาณขยะอาหารซึ่งมีเป็นจำนวนมากบนโลกของเราและส่งผลกับปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เรากำลังเผชิญอยู่อีกด้วย

เรื่องโดย Billion