ดอกคูน สัญลักษณ์ของฤดูร้อน ต้นไม้ประจำชาติ

เมื่อฤดูร้อนเดินทางมาถึง เรามองไปรอบตัวก็เริ่มเห็นต้นไม้ ดอกไม้ที่เติบโตได้ดีในเขตร้อน เริ่มที่จะเบ่งบาน ออกดอกผลิใบประดุจว่ากำลังแข่งขันประกวดความงามกัน แต่มีต้นไม้อยู่ต้นหนึ่ง ที่ไม่ว่าเราจะไปในแห่งหนใด ก็จะเห็นอยู่ทั่วทุกหนแห่งของประเทศไทย ต้นไม้ที่ว่านั้นก็คือ ต้นคูน หรือเรียกในอีกนามว่า ต้นราชพฤกษ์ ที่พอถึงฤดูร้อนทีไรก็เริ่มที่จะออกดอกสีเหลืองสวยสดงดงาม เปล่งประกายเป็นพุ่มเป็นพวงเมื่อถูกแสงอาทิตย์สาดส่อง และปลิวไสวล้อไปกับสายลม สวยงามทุกครั้งที่เงยหน้าชมความงามของเขา

ภาพถ่ายโดยผู้เขียน

และก็คงเป็นนิสัยส่วนบุคคลของผู้เขียนอีก สงสัยอะไรหน่อยเป็นมิได้ ต้องไปหาทำความรู้จักกับสิ่งนั้นเสียหน่อย แต่ก็เป็นนิสัยที่เป็นประโยชน์ดีนะคะ เพราะพอหาอ่านก็เพิ่งได้รู้ว่าต้นคูน จริง ๆ แล้วเขาเป็นต้นไม้ประจำชาติไทยด้วยค่ะ อยู่บนโลกนี้มาเกือบ 30 ปี เพิ่งจะรู้ว่าต้นไม้ประจำชาติเกิดของตัวเองคือต้นอะไร ถ้าไม่สงสัยในวันนั้น คงไม่รู้เลยในวันนี้นะคะ

ภาพถ่ายโดยผู้เขียน

ประโยชน์ของต้นคูน เนื้อไม้ของต้นคูนนั้นสามารถนำมาดัดแปรงใช้งานได้ สามารถนำไปใช้ทำเป็นเสาได้ หรือนำไปทำเป็นสะพานได้ เพราะเนื้อไม้ค่อนข้างมีความแข็งแรงทนทานพอสมควร ฝักของต้นคูน สามรถนำมาใช้แทนกากของน้ำตาลในการทำหัวเชื้อจุลินทรีย์ได้ ฝักที่แก่แล้วของต้นคูน ก็สามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงในการหุงต้มได้

และนี่ก็คือสาระสำคัญทั้งหลายของสัญลักษณ์หน้าร้อนที่สวยงามที่ผู้เขียนได้มาจากการยืนมองต้นคูนแถวบ้านต้นหนึ่ง มองแล้วได้ความสวยงามทางสายตา สวยจนสงสัยที่มาก็ต้องไปสืบค้นข้อมูลว่าต้นคูนนั้นมีที่มาที่ไปอย่างไร ต้นคูนนี่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวดีจังเลยนะคะ ทั้งสวยและมีประโยชน์อีกด้วย