ต้นลีลาวดีในป่าช้า

ต้นลีลาวดีในป่าช้า

ภาพโดย Pisauikan จาก Pixabay.com

ฉันก้มลงเก็บดอกลีลาวดีขึ้นมามอง กลีบดอกเหลืองแซมขาวเป็นความงดงามที่เรียบง่าย ฉันอยากจะเอาต้นลีลาวดีไปปลูกไว้ที่บ้านสักต้น แต่แม่ก็ห้ามไม่ให้ฉันปลูก เพราะในหมู่บ้านของฉันมีความเชื่อที่ว่า ต้นลีลาวดีเป็นต้นไม้ที่นิยมปลูกในป่าช้า ไม่ใช่ไม้ประดับในบริเวณบ้าน ในเขตป่าช้าที่มีเนื้อที่เกือบ 20 ไร่ มีต้นลีลาวดีปลูกจนทั่ว ดอกของมันที่ร่วงเกลื่อนเนินดินให้ทั้งความงามและความวังเวงในคราวเดียวกัน ฉันเคยถามแม่ว่าทำไมถึงต้องปลูกในป่าช้า ในเขตตัวเมืองเห็นเขาปลูกในบริเวณบ้านถมเถไป แม่เลยเล่าความเป็นมาให้ฉันฟัง

ภาพโดย arno จาก Pixabay.com

ย้อนไปเมื่อ 50 ปีก่อนเท่าที่แม่ฉันจำได้ ในตอนนั้นที่หมู่บ้านของฉันเกิดโรคระบาดที่มาทางน้ำ มีหลายชีวิตที่ล้มตายเพราะการรักษาเข้าไม่ถึง คนที่ตายต้องรีบเผาป้องกันการแพร่เชื้อ ส่วนคนที่ติดเชื้อต้องแยกไว้อีกที่หนึ่ง ในป่าแถบนั้นมีแต่ไม้ยืนต้นขนาดใหญ่ จึงตัดต้นลีลาวดีที่มีอยู่มากและอีกเหตุผลหนึ่งคือโค่นล้มง่ายมาเป็นเชื้อเพลิง ตลอดการเผาจนเหลือเพียงเศษขี้เถ้าไม่มีกลิ่นคลุ้งคาวเลยสักนิด คนในหมู่บ้านจึงเห็นตรงกันว่าต้นลีลาวดีคงเหมาะกับพิธีกรรมแบบนี้ และกำหนดพื้นที่ที่มีต้นลีลาวดีอยู่จำนวนมากให้เป็นเขตป่าช้า เพราะเชื่อว่าสามารถกลบกลิ่นศพที่ฝังได้และพอดอกของมันร่วงก็จะได้ประดับบนหลุมศพไปในตัว