ระกำ ผลไม้รสเปรี้ยว ที่ผู้คนไม่ค่อยสนใจ

ผลระกํากับผลสละมีลักษณะที่ค่อนข้างคล้ายกัน คือเปลือกบางแล้วก็มีหนามแหลม ไม่ใช่เปลือกหนาแบบเกาลัดแต่เป็นเปลือกที่หุ้มผิวของมันรูปร่างของมันค่อนข้างเรียว ผลระกำกับผลสละนั้นค่อนข้างจะคล้ายกัน แต่แตกต่างกันเพราะระกำจะมีรสชาติเปรี้ยวมาก ๆ ในขณะที่ ผลสละจะมีรสชาติทั้งหวานแล้วก็กรอบ ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ที่เก็บมารับประทานหรือแหล่งที่ซื้อมา อีกทั้งสละจะลูกใหญ่กว่าระกำ เปลือกจะสละจะออกสีส้มหรือแดงมากกว่าระกำ ระกำเป็นพืชที่นิยมปลูกไว้ ในแหล่งน้ำขนาดเล็กไม่ใช่แหล่งน้ำนิ่งและเป็นแหล่งน้ำจืด อาจจะเล็กกว่าแม่น้ำ เป็นลำธารหรือคูเล็ก ๆ ซึ่งน้ำสามารถไหลผ่านได้ จากที่สังเกตได้จะพบว่าไม่ปลูกกันในแหล่งน้ำนิ่งแต่ปลูกเอาไว้เพื่อต้านการไหลของน้ำในลำธาร เพื่อป้องกันน้ำไม่ให้ไหลแรงมากเกินไป ลดการพังของหน้าดิน หรือปลูกไว้เพื่อป้องกันการกัดเซาะ และปลูกไว้ตามแหล่งน้ำขัง ต้นระกำนั้นที่มีหนามที่แหลมคม และยาวกว่าผลระกำ จึงต้องระวังในการเก็บเกี่ยว

ภาพโดย ErikaWittlieb จาก Pixabay

ตามนั้นผิวที่เป็นเปลือกนอกของมันมีหนามที่ค่อนข้างแหลมคม ถึงแม้มันจะดูเป็นหนามเล็กๆ แต่ถ้าเอาเปลือกไม่เป็นก็อาจจะโดนหนามทิ่ม และวิธีในการเอาเปลือกของผลระกำออกนั้น ใช้วิธีนำระกำหลายผลมาใส่ในตะกร้า หรือตะแกรงหรือภาชนะอะไรก็ได้ ที่มันมีช่อง หรือรู ให้หนามของระกำหลุดร่วงลงไปได้ โดยการนำผลของระกำใส่ในตะกร้านั้นหรือภาชนะนั้น แล้วก็ทำการร่อน เขย่า เพื่อให้ผิวของระกำกระทบกับตะกร้าแล้วก็กระทบกับผลระกำ ให้หนามแหลม ๆ ของมัน ก็กระทบไปมากับตะกร้าและกระทบไปมากับเปลือกของระกำ ซึ่งวิธีนี้ช่วยให้หนามของผลระกำไม่ทิ่มมือ และใช้ในการปอกเปลือกผลระกำ ก่อนนำมาประกอบอาหาร

ภาพโดย Barbara Rosner จาก Pixabay

ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีความอุดมสมบูรณ์ในเรื่องของผลไม้หลากหลายชนิดผลไม้บางชนิดอาจจะมีอยู่ในพื้นที่บางภูมิภาคหรือในบางพื้นที่เท่านั้น เมนูอาหารที่สามารถทำได้ ทั้งผักผลไม้บางอย่างโดยการนำผลไม้มาทำให้เกิดประโยชน์ โดยใช้ภูมิปัญญาของคนในสมัยก่อน เพราะคนในสมัยก่อนเชื่อว่าสิ่งทุกอย่างที่ได้จากธรรมชาติล้วนมีคุณค่าทั้งนั้น การนำผลระกำที่มีหนามแหลมคมและรสชาดเปรีี้ยวมาประกอบอาหาร ถือเป็นการใช้ประโยชน์ จากพืชผลทางการเกษตรที่ดูไม่น่ารับประทาน ให้กลายเป็นอาหารที่รับประทานได้